Parasta mitä Veikkausliiga voi tarjota

Kolmen viikon päästä alkaa ehkä kaikkien aikojen jännittävin ja tasokkain Veikkausliigakausi. Väitteelle on hyvät perustelut.

Ensi kaudella otteluihin tuovat väriä ja laatua poikkeuksellisen mielenkiintoiset pelaajat. Jari Litmasen ja Aki Riihilahden lisäksi liigakentillä nähdään muun muassa Stuart Baxterin luottohyökkääjä Jonatan Johansson sekä huipputaitava Alexei Eremenko junior.

Viime kaudella FC Lahden ja FF Jaron ottelu kiinnosti tuskin ketään, mutta Litmasen ja Eremenkon kohtaaminen säväyttää jo useita.

Laatupelaajia enemmän kauden onnistumiseen vaikuttaa kuitenkin liigan uudistettu otteluohjelma.

Tähän asti Veikkausliiga on tehnyt kaikkensa, jotta kesästä ei tulisi mieleen kotimainen huippujalkapalloilu. Pelejä on urakoitu erilaisten taukojen takia keväällä ja syksyllä.

Ensi kaudella liigaa pelataan kuitenkin tasaisella rytmillä läpi kesän ja viikonloppuisin. Tämä yksinkertainen parannus voi pelastaa koko Suomi-futiksen.

Jääkiekon SM-liiga on opettanut suomalaiset penkkiurheilijat nauttimaan mukavuuksista. Kalseat jalkapallostadionit eivät houkuttele katsojia, koska talviurheiluksi luokiteltavassa jääkiekossa on tarjolla lämpimät istuimet ja kelpo ravintolapalvelut.

Ammattiurheilussa on pohjimmiltaan kyse elämysten myymisestä, ja siksi olosuhteilla on merkitystä. Leppeässä kesäillassa pelattava jalkapallo-ottelu on parasta mitä Veikkausliiga voi tarjota ennen kuin jokaisella paikkakunnalla on moderni stadion.

Tasaisella nurmella pelin taso on parempi kuin viimaisessa savikossa. Myös jäätelö ja makkara maistuvat auringossa.

Katsojat kertovat mukavista kokemuksista toisilleen, ja positiivinen kierre on syntynyt. Yleisömäärät kasvavat, sponsorit kiinnostuvat ja tv-otteluiden katsojaluvut lähtevät nousuun.

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi