Hymy huulilla hankalinakin aikoina

Costaricalaiset ovat tutkitusti maailman onnellisimpia. Mitä me voisimme oppia heiltä?

Opetus 1: Ei niin totista paikkaa, ettei siitä hymyssä suin selviäisi

Positiivisuus on keskiamerikkalaisille selviytymiskeino, jolla arjesta kaivetaan esiin sen valoisa puoli. Hankalat ajat, iloinen ilme, kuuluu sanonta. Kun katsoo vastaantulijaa silmiin, hän alkaa varmasti hymyillä.

"Elämästä ei täällä selviäisi suomalaisella synkkyydellä", sanoo 20 vuotta Costa Ricassa asunut yliopisto-opettaja Soili Hirsikangas.

Hän on oppinut höystämään arkeaan huumorilla.

"On todella rentouttavaa pilailla vieraiden ihmisten kanssa esimerkiksi silloin, kun joutuu jonottamaan tuntikausia täydessä terveyskeskuksessa, eikä pääse edes istumaan."

Costaricalaisten mielestä ei sellaista tilannetta olekaan, johon leikinlasku ei sopisi. Vaikeissakin paikoissa he uskaltavat luottaa siihen, että ongelmat kyllä ratkeavat – jos ei tänään, niin ehkä huomenna.

Opetus 2: Pysähdy nauttimaan siitä, mitä sinulla jo on

Köyhässä Väli-Amerikassa todellisuus on tarua karumpaa. Silti ihmiset osaavat iloita niistä asioista, jotka ovat hyvin.

Costaricalaisilla on tapana verrata itseään niihin, jotka menestyvät elämässään huonommin.

"Costaricalaiset ovat vähään tyytyväisiä. Monilla meistä ei ehkä ole rahaa, mutta meillä on aikaa. Emme ole jatkuvasti hankkimassa lisää omaisuutta, vaan ehdimme keskittyä siihen, mitä meillä jo on", vapaapäiväänsä perheen kanssa viettänyt graafinen suunnittelija Estela Benavides pohtii. "Meillä on aikaa ihmisille, joista välitämme."

Myös tarjoilijana työskentelevä Francisco Rojas on tyytyväinen elämäänsä.

"En omista juuri mitään, mutta olen onnellinen, koska olen saanut pitää työni. Eurooppalaisilla on kaikkea, mutta he vaikuttavat onnettomilta, koska eivät osaa iloita siitä, mitä ovat jo saavuttaneet."

Titteleitä ja tavaraa tärkeämpänä costaricalaiset pitävät ihmissuhteita. Siksi ristiriitoja vältetään lähes keinolla millä hyvänsä.

Opetus 3: Suunnittele vähemmän, elä enemmän

Tässä väliamerikkalaiset ovat erityisen hyviä. Kiire on tuntematon käsite, vaikka työpäivät ovat pidempiä kuin Suomessa. Ihmisillä on aina aikaa vaihtaa kuulumiset – varsinkin muissa kuin työasioissa.

Costaricalaiset pitävät huolta siitä, ettei arjesta tule liian raskas. Askareita helpotetaan tekemällä yhteistyötä aina kun se on mahdollista. Niin työkin sujuu mukavammin.

"Siihen opitaan jo lapsena", Estela Benavides kertoo.

Vapaa-aikaa ei Costa Ricassa ole tapana aikatauluttaa viikoiksi eteenpäin. Kun sitä ei suunnittele, ei tarvitse stressata suunnitelmien toteuttamisesta eikä pettyä kariutumisesta.

Päivästä jää aikaa spontaaneille vierailuille ja menoille.

"Moni elää Suomessa sitten kun -elämää tai murehtii asioita, jotka eivät ehkä koskaan tapahdu. Täällä olen oppinut elämään hetkessä ja suunnittelemaan korkeintaan tulevaa iltaa", neljä vuotta Costa Ricassa, Panamassa ja El Salvadorissa kehitysyhteistyötehtävien vuoksi asunut Katja Tiilikainen vertaa.

"Luulen, että Pohjois-Euroopassa keskitytään robotin lailla täyttämään yhteiskunnan asettamia odotuksia. Jos jatkuvasti suunnittelee seuraavaa askelta, menettää helposti jotain olennaista: ajan rauhoittua perheen tai ystävien kanssa", Benavides muistuttaa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi