Krapulan ikälisät

Vanhenemisen vaikutuksista kankkuseen ei ole varmuutta, tutkijat sanovat. Mutta sen he tietävät, että morkkis pahenee iän myötä.

Jo kolmekymppisenä sen huomaa. Tavanomaista hieman rajumpi baarireissu, ja seuraavana päivänä päässä kivistää, kroppa on horkassa ja suussa maistuu kalma. Eikä yksi päivä toipumiseen välttämättä riitä.

Kokemus siis todistaa: iän myötä krapula pahenee.

Vaan tutkijat eivät ole asiasta niin varmoja.

"Ikä voi vaikuttaa krapulaan monellakin tavalla, mutta tutkittua tietoa siitä ei ole", sanoo erikoistutkija Peter Eriksson Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksesta.

"Sellaiseen tutkimukseen voisi itse asiassa olla aika vaikea saada lupaa, koska se kestäisi niin pitkään. Asialla voidaan siis vain spekuloida."

Spekuloidaan sitten.

Peter Eriksson sanoo, että yksinkertaisin selitys iän myötä pahenevalle krapulalle on heikentynyt toleranssi.

Yleensä vanhemmiten juodaan harvemmin ja vähemmän kuin nuorena, joten elimistön sietokyky alkoholille laskee. Tällöin pienestäkin määrästä alkoholia voi tulla kovaan humalaan.

"Yksilöllisiä eroja on todella paljon, mutta krapulan aste määräytyy enimmäkseen humalan asteesta. Muuta täysin varmaa krapulan syntytekijöistä ei sitten tiedetäkään", Eriksson sanoo.

Aivoihin erikoistunut tutkija Iiro Jääskeläinen Aalto-yliopistosta muistuttaa, että toleranssi alkoholille toimii useimmiten myös toisin päin: mitä tottuneempi käyttäjä, sitä lievempi krapula.

"Sekin on huomattu, että henkilöillä, joiden on helppo juoda ilman pahaa krapulaa, juominen kehittyy muita todennäköisemmin alkoholismiksi."

Ikäkysymykseen Jääskeläinen sanoo "valistuneena arvauksena", että krapulan voimistumista saattaa selittää hidastunut aineenvaihdunta.

"Kun aineenvaihdunta noin kolmekymppisenä hidastuu, kenties myös krapulaongelmien siivoaminen kehosta on elimistölle vaikeampaa."

"Aineenvaihdunnan hidastumista voi ehkäistä liikunnalla. Muttei tietenkään krapulassa", Jääskeläinen neuvoo.

Myös Eriksson arvelee, että kankkusella ja aineenvaihdunnalla saattaa olla yhteys. Tämän hän päättelee siitä, että aasialaisilla krapula on usein pahempi kuin vaikkapa eurooppalaisilla – juuri erilaisen aineenvaihdunnan takia.

"Eurooppalaisilla alkoholin aineenvaihduntatuote asetaldehydi palaa maksassa nopeasti, jolloin sen haittavaikutukset jäävät pieniksi. Aasialaisista taas melkein puolella sitä pääsee jostakin syystä verenkiertoon, mikä aiheuttaa pahoinvointia ja päänsärkyä."

"Se voisi puoltaa teoriaa, että aineenvaihdunnalla ja sitä kautta iälläkin on yhteys krapulan kovuuteen."

Eriksson löytää vielä yhden mahdollisen linkin iän ja krapulan välille: stressihormonin määrän elimistössä.

"Krapulahan on stressitilanne. Mitä enemmän stressihormonia erittyy, sitä pahempi on krapula. Mekanismia ei ole tarkemmin tutkittu, mutta sillä voisi olla yhteys ikään."

Kovin on spekulatiivista. Vaikka monilla kokemus on se, että ikä tekee krapulaoireista tuskallisempia, tieteellistä näyttöä asialle ei saada.

Mutta entä kankkusen moraalinen puoli? Paheneeko morkkis iän myötä?

Siihen Eriksson vastaa nopeasti – ilman tieteellisiä perusteita.

"Pahenee. Jos on perhettä, elämä on jähmettynyt ja harkintakyky kasvanut, pienikin mokailu humalassa tuntuu pahalta. Jos vaikka menee sänkyyn vieraan ihmisen kanssa, morkkis on varmasti pahempi kuin 18-vuotiaana."

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi