Miehen lääkärikammo johtuu pelosta

Miehet vähättelevät oireitaan ja viivyttelevät hoitoon lähtöä

 Tosi mies ei sairastu, tai jos sairastuukin, tosi mies ei valita. Eikä lähde lääkäriin!

Mikä näitä änkyröitä vaivaa?

Suomessa on tutkittu terveyspalvelujen käyttöä Kelan suurissa väestötutkimuksissa 1960-luvulta lähtien. Koko tämän ajan miehet ovat käyttäneet kaikkia terveyspalveluja selvästi naisia vähemmän.

Suomalaiset miehet käyttävät myös reseptilääkkeitä ja itsehoitolääkkeitä vähemmän kuin naiset.

Hammashoidossa käy säännöllisesti kaksi kolmasosaa naisista, mutta miehistä vain puolet. Sukupuoliero näkyy jopa vitamiinipillereiden syönnissä.

"Vaikka miesten asenteet ovat lieventyneet, lääkäriin lähtemistä pitkitetään yhä. Miehet vähättelevät oireitaan, ja hämmästyttävän monilla pitkälle koulutetuillakin miehillä on sellainen käsitys, ettei ole niin väliä, vaikka kuolisi vähän aikaisemmin", professori Antero Kesäniemi Oulun yliopistosairaalasta kertoo.

Kesäniemen mukaan miehet eivät hevin oivalla, että jos he laiminlyövät esimerkiksi sepelvaltimotaudin ennaltaehkäisyn ja hoidon, vakavin seuraamus ei ole elämän lyheneminen, vaan se, miten pahoin sairaus invalidisoi miehen koko loppuelämän.

"Me yliarvioimme väestön tiedon tason. Ihmiset eivät tiedä sairauksista ja niiden oireista niin paljon kuin me lääkärit luulemme", kokenut sisätautiprofessori sanoo.

Miehiin on iskostunut hirveä pelko, että he tulevat lääkäriin turhan takia. "Esimerkiksi sydänoireissa jäädään sohvalle huilaamaan sen sijaan, että lähdettäisiin heti tutkimuksiin. Viivytellessä menetetään kullanarvoista aikaa, ja sydänlihakseen voi tulla laaja vaurio. Parempi olisi vaikka turha käynti kuin viivyttely", Kesäniemi valistaa.

Terveyspalveluiden käyttöä on tutkittu suurilla väestökyselyillä jo viitisenkymmentä vuotta. Kehittämispäällikkö Mika Gissler Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta kertoo, että naiset ovat koko tämän ajan käyttäneet palveluja enemmän kuin miehet. Vain kahdessa elämänvaiheessa miehet poikkeavat säännöstä. Nuorilla ja yli 65-vuotiailla miehillä on terveystarkastuksia enemmän kuin samanikäisillä naisilla.

"Nuorten eron selittävät ajokortti- ja kutsuntatarkastukset, ja vanhemmilla miehillä ero selittyy lähinnä ajokortin uusimiseen tarvittavilla lääkäritarkastuksilla", Gissler toteaa.

Tilastoista paistaa yksi sairaus, joka ei näytä noudattavan kaavaa. Vielä 1980-luvun lopussa sydämen ohitusleikkauksia tehtiin miehille viisinkertainen määrä naisiin verrattuna. Tämä selittyi miehillä yleisellä sepelvaltimotaudilla.

Vasta viime vuosina on havaittu, että tauti on myös naisilla luultua yleisempi, mutta oireet ovat epätyypillisiä. Kesäniemi pitää tätä esimerkkinä valistuksen vaikeudesta.

"Olemme epäonnistuneet sepelvaltimotaudin neuvonnassa. Tauti ei aina oireile kipuna keskellä rintaa. Oire voi olla epämääräistä särkyä hartioissa tai yläniskassa."

Kesäniemi uskoo, että kielteisiä asenteita voidaan kitkeä ja korjata jakamalla totuudenmukaista ja selkeää tietoa.

Valistajan työ ei ole helppo. Kiellot ja käskyt herättävät vastarintaa ja lietsovat piittaamatonta käyttäytymistä.

"Toki on myös kasvava joukko niitä, jotka käyvät terveystarkastuksissa ja tietävät omat verenpaineensa ja kolesterolilukemansa."

Terveyseroihin vaikuttaa Suomessa eniten koulutustaso, ei sukupuoli.

"Hyvin koulutetut miehet huolehtivat terveydestään parhaiten. He arvostavat itseään ja huolehtivat ulkonäöstään, jota nykymaailmassa pidetään käsittämättömän tärkeänä", miestutkija Arto Tiihonen Ikäinstituutista sanoo. Tiihonen on koulutukseltaan liikuntatieteilijä. Hän sanoo, että suurin osa miesten terveysongelmista on elämäntapaongelmia.

"Elimistön heikkenemisen varoitusmerkkejä ei huomata ennen kuin sattuu jotain hälyttävää, maksa poksahtaa tai tulee sepelvaltimotukos."

Ulkonäköä korostava nykykulttuuri on Tiihosen mukaan raaka ja raju. Kun mies ei voi päästä lähellekään ihannetta, on helppo lyödä läskiksi ja olla piittaamatta koko asiasta. Minäkö muka liikalihava? Entäs sitten!

Syksy on hyvien lupausten aikaa. Päätetään käydä terveystarkastuksessa ja suunnitellaan kuntoliikunnan ja laihdutuskuurin aloittamista.

Arto Tiihonen toimii Miessakit ry:ssä ryhmien vetäjänä ja tuntee kaikki maailman selitykset, joilla hyvistä aikeista livetään.

"Tee ajankäytön arvio. Pidä päiväkirjaa liikunnasta", Tiihonen yllyttää miehiä.

"Jos mies ei ole kuntoillut lainkaan, hänen on vaikea tajuta, kuinka valtava positiivinen muutos tapahtuu, jos liikkuu tunnin päivässä."

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi