Miten haukotuksen voi estää?

1. Onko haukotus aina merkki kyllästymisestä tai väsymyksestä?

"Aika usein kyllä, mutta se voi olla myös merkki jännityksen purkautumisesta. Usein se kuitenkin on merkki pinnallisesta hengityksestä."

2. Miksi alkaa haukotuttaa?

"Se on refleksi, joka käynnistyy, kun osa pienimmistä hengitysteistä on sulkeutuneina. Haukotus avaa ilmatiehyet, mikä tasoittaa tuuletuksen jakautumista eri osissa keuhkoja. Haukotuksen tarve syntyy, kun on vaikka istunut pitkään paikallaan, jolloin hengitys on pinnallista ja happipitoisuus veressä alkaa hieman laskea."

3. Mitä hyötyä haukotuksesta on?

"Haukotus parantaa hapen saantia. Se on hidas ja syvä sisäänhengitys, jolla vedetään keuhkot täyteen ilmaa. Siitä seuraa rentoutunut tunne. Jotkut formulakuskit näyttävät haukottelevan lähtöviivalla, millä he hakevat rentoutusta jännittävään tilanteeseen.

Haukotus rentouttaa myös kurkunpään ja kaulan lihaksia, minkä vuoksi laulajat ja puhujat käyttävät sitä äänenavausharjoituksissa. Haukotus on myös terapiakeino eräisiin äänihäiriöihin."

4. Viilentääkö haukotus rasittuneita aivoja?

"Haukotus on tärkeä aivojen hapensaannin kannalta. Kun aivojen happipitoisuus paranee, se voi piristää, mutta ei viilennä."

5. Miksi haukotus pitää peittää?

"Sen luullaan osoittavan, että seura on pitkäveteistä, vaikka refleksin tarkoitus on ottaa happea. Pahimmillaan haukottelija on kuin olisi nukahtamaisillaan."

6. Onko porukassa yhtä aikaa haukottelu merkki yhteenkuuluvuudesta?

"Kun väitetään, että haukotus tarttuu, ilmiö on kyllä olemassa. Muut alkavat matkia haukottelijaa, ja jotkut tutkijat sanovat, että haukotus nousee hymyn tavoin aivokuoren peilisolujen toiminnan vuoksi. Toiset tutkijat ovat tästä eri mieltä. Yhteenkuuluvuuden merkki haukotus ei silti ole. Toisilla vain kontrolli pettää eli haukotus pääsee läpi helpommin kuin toisilla.

7. Väitetään, että vauvoille haukotus ei tartu, sillä heidän aivojen emotionaaliset osat eivät ole tarpeeksi kehittyneet. Ovatko ne, joille haukotus tarttuu, myötätuntoisempia kuin ne, joille se ei tartu?

"Ei. Pikemminkin toiset haluavat pidättää haukotusta kohteliaisuussyistä, kuten röyhtäystäkin."

8. Miten haukotuksen voi estää?

"Haukotusta voi yrittää torjua hengittämällä syvään. Haukottelu vähenee, kun liikkuu raittiissa ilmassa, sillä liikunta syventää hengitystä ja poistaa haukottelun tarpeen nopeasti. Jos refleksi on jo käynnistynyt, sitä ei voi estää."

9. Entä miten keskustelukumppanin haukotuksen voi estää?

"Jos opiskelijat alkavat luennolla haukotella, minulla on tapana alkaa esittää kysymyksiä."

10. Voiko haukotus jäädä kasvoille?

"Leukaluu voi mennä sijoiltaan, kun oikein makeasti haukottelee. Se ei ole vakavaa eikä yleistä, mutta niinkin on käynyt."

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi