Supermakea stevia on yhä kielletty

Kaloritonta sokerinkorviketta löytyy laihduttajien kaapeista, vaikka sen myynti on laitonta. Yhdysvalloissa stevia sallittiin, Euroopassa lausuntoa odotetaan ensi kuussa.

Monen laihduttajan, diabeetikon ja karppaajan ruokakaapista löytyy steviaa, supermakeaa valkoista pulveria – vaikka sen myynti on kielletty.

Stevia on astereiden sukuun kuuluva kasvi. Sen lehdistä saadaan voimakasta, kaloritonta makeutusainetta, joka on oikeastaan nimeltään steviosidiä, mutta sitä kutsutaan steviaksi kasvin nimen mukaan.

Se on niin makeaa, että jopa pienireikäisestä maustepullosta mitaten lopputulos on helposti liian ätläkkä.

Tieto supermakeuttajasta leviää puskaradion ja netin kautta, ja kauppaakin käydään verkossa. Moni on kysellyt sitä luontaistuotekaupasta – turhaan: steviaa ei saa meillä markkinoida elintarvikkeena eikä makeutusaineena.

Myyntilupaa on kyllä haettu – huonolla menestyksellä. EU hylkäsi vuonna 1997 jätetyn belgialaishakemuksen pitkähkön käsittelyn jälkeen vuonna 2000. Kasvi tai sen kuivatut lehdet eivät saaneet myyntilupaa elintarvikkeena, koska viranomaiset eivät olleet saaneet riittävästi tietoa kasvin turvallisuuden arvioimiseksi.

Hylkäys ei automaattisesti tarkoita, että tuote olisi haitallinen – tietoa ei vain ole riittävästi, selittää tekniikan tohtori, kaupallinen neuvos Leena Mannonen maa- ja metsätalousministeriöstä.

Uusi hakemus jätettiin 2007. Käsittely näyttää venyvän samasta syystä: hakijalta perätään lisätietoa turvallisuudesta. Kasvin lehtien turvallisuus on työläämpi arvioida kuin lehdistä jalostetun makean jauheen. Niinpä jauhe saatetaan pian hyväksyä EU:ssa – muttei elintarvikkeena vaan makeutusaineena, jolle lasketaan turvallinen päiväannos.

Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen EFSA:n lausuntoa siitä odotellaan jo tämän vuoden maaliskuussa.

Yhdysvalloissa se on jo sallittu: maan elintarvikevirasto hyväksyi sen vuosien väännön jälkeen.

Ranska on päätöksiä odotellessa lähtenyt kulkemaan omia polkujaan. Maa päätti viime vuoden lopulla sallia poikkeusluvalla makeutusaineen eli valkean jauheen käytön kahdeksi vuodeksi, kertoo ylitarkastaja Sanna Viljakainen Elintarviketuvallisuusvirasto Evirasta.

Myös virvoitusjuomateollisuus on ollut kiinnostunut ihmemakeuttajasta, mahdollisesta aspartaamin ja asesulfaami-K:n haastajasta.

Etenkin aspartaamin terveellisyydestä kiistellään jatkuvasti Yhdysvalloissa.

Iso raha – siis myös sokeriteollisuus – on luonnollisesti hyvin kiinnostunut steviasta.

Kasvina steviaa saa Suomestakin. Esimerkiksi Hyötykasviyhdistys myy sen siementä, ja sitä saa yleisesti eurooppalaisista siementukuista. Siementä voi ostaa myös yhdistyksen nettikaupasta. Stevia kannattaa esikasvattaa maaliskuussa ja vaatii lämpimän kasvupaikan, Hyötykasviyhdistyksestä neuvotaan.

Yhdistyksen toiminnanjohtaja Anu Ranta kertoo maistaneensa kuivattuja lehtiä. Hirmuisen herkullisen makuisia ne eivät olleet, eivät edes toisella yrittämällä.

Ranta huomauttaa, että yhdistys myy siementä viljelyyn eikä elintarvikkeeksi.

Stevian myyntiähän ei sinänsä ole kielletty, kunhan sitä ei markkinoi elintarvikkeeksi, vahvistaa Eviran Viljakainen.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi