Unettomuus ei aina ole psyykkinen vika

Erikoistutkija, psykologi Sampsa Puttonen Työterveyslaitoksesta vastaa kymmeneen kysymykseen unettomuudesta

1. Nukahdan iltaisin helposti, mutta heräilen usein aamuyöllä, joskus jopa useaksi tunniksi. Mitä voisin tehdä ongelmalle, joka lienee yleinen?

"Ensimmäiseksi tulisi selvittää unettomuuden syyt, vaikuttaa niihin ja parantaa unta myös muilla keinon. Esimerkiksi pitää miettiä, ovatko nukkumisolot parhaat mahdolliset."

"Satunnaisesta unettomuudesta kärsii noin joka kolmas suomalainen, ja noin joka kymmenes kärsii kroonisesta unettomuudesta. Yöllinen heräily on ylivoimaisesti yleisin yksittäinen oire."

2. Onko aamuyön heräily välttämättä merkki psyykkisistä ongelmista?

"Ei suinkaan. Psyykkisiin ongelmiin kuten masennukseen liittyy toki lähes aina unettomuutta. Toisaalta unettomuus lisää psyykkisten oireiden riskiä."

3. Onko mahdollista, että huonosti nukkuvalla onkin jokin somaattinen eli ruumiillinen vika, eikä psyykkistä ongelmaa lainkaan?

"On. Unettomuuden taustalla on useita tekijöitä kuten fyysisiä sairauksia, stressiä, vaikeita elämäntilanteita, epäsäännöllisiä työaikoja. Myös lääkkeet voivat haitata unta."

4. Miten pitkään jatkunut unettomuus on masennusriski?

"Unettomuus on harvoin itsenäinen masennusriski. Se on heijastusta psyykkisistä vaikeuksista: unettomuus voimistaa ja myös laukaisee oireita."

5. Pitäisikö tilapäistä unettomuutta lääkitä?

"Se tulisi hoitaa ilman lääkkeitä. Jos unettomuus jatkuu useamman viikon esimerkiksi trauman yhteydessä, nukahtamislääkkeistä on usein apua."

6. Mikä neuvoksi, jos herää yöllä vaikka vain pissalle tai kutiavaan ihottumaan, enkä sen jälkeen saa nukutuksi?

"Pyri torjumaan tällaiset asiat ennalta. Rasvaa ihosi ennen nukkumaan menoa ja vältä myös runsasta juomista 2–3 tuntia ennen kuin menet sänkyyn."

"Vältä yöllä valojen sytyttämistä ja muuta puuhaa, joka voi herätellä elimistöäsi."

7. Missä vaiheessa univaje aiheuttaa muistihäiriöitä?

"Muistin toiminta heikkenee merkittävästi yhden kokonaan valvotun yön jälkeen. Muutama yö neljän tunnin unilla heikentää muistia samalla tavalla."

8. Palautuuko unettoman muisti heti hyvin nukutun yön jälkeen?

"Tutkimuksissa on havaittu, että viiden vuorokauden osittaisesta univajeesta palautumiseen tarvitaan kaksi yötä. Erot toimintakyvyn muutoksissa ja palautumisessa ovat eri ihmisten välillä melko suuret."

9. Kun uniongelmat pääsevät oikein pahaksi, kärsin sekä nukahtamisvaikeuksista että aamuyön heräilystä ja nukun yhteensä kolme tuntia yössä kahdessa pätkässä. Pitäisikö minun jäädä pitkälle sairauslomalle?

"Sairausloma ei ole paras apu unettomuuteen eikä se usein auta lainkaan. Tärkeintä on selvittää se, mikä aiheuttaa unettomuutta ja saada unettomuuskierre katkaistua. Unihäiriö on vakava ongelma, mutta unettomat nukkuvat usein enemmän kuin itse arvioivat."

10. Voiko kroonisesta unettomuudesta koskaan päästä eroon vai onko se ristinä lopun elämää?

"Voi. Tärkeätä on hoitaa sairaudet, myös piilevät. Monet saavat avun kognitiivis-behavioraalisesta terapiasta."

Tätä viikkoa vietetään valtakunnallisena univiikkona. Sampsa Puttonen luennoi aamuyön heräilystä Terveysmessuilla Helsingin Messukeskuksessa 13. marraskuuta.

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi