Columbinen rehtori: Jokelan murhien järkyttämät tarvitsevat apua kauan

Littleton. Rehtori Frank DeAngelis on oppinut elämään traumojensa kanssa, tavallaan. Aiemmin kuullessaan ilmapallon pamahtavan hän saattoi syöksyä maahan.

"Nykyään sellainen saa kylmät väreet kulkemaan selkäpiitäni pitkin, tai saatan purskahtaa itkuun."

Näin reagoi 53-vuotias mies, joka on yli kahdeksan vuoden ajan johtanut – monien mielestä sankarillisesti – Columbinen lukion oppilaita, vanhempia ja henkilökuntaa läpi maailman tunnetuimman kouluammuskelun jättämän surun.

DeAngelis osaa siis arvioida, mikä voi olla edessä Jokelan uhreilla ja muilla osallisilla. Hän uskoo, että moni "on nyt shokissa, eikä ole varma, mitä on tapahtunut".

"Se on maraton, ei sprintti. Meillä on työntekijöitä, jotka eivät tunteneet ensin seitsemään kahdeksaan vuoteen juuri mitään, mutta nyt heille on tullut jälkitraumaattisia stressioireita."

Rehtorilla on suomalaisille yksi selkeä ohje: hakekaa ammattiapua. "Minulle sanottiin, että jos en saa itse apua, niin ei minusta ole muita auttamaan."

Rehtori ei ole peitellyt heikkouttaan missään vaiheessa. Ampumispäivää seuranneessa kirkon tilaisuudessa DeAngelis käveli yli tuhannen asianomaisen eteen. Yleisö odotti, mutta ensimmäisen minuutin ajan DeAngelis vain itki.

Rehtori olisi voinut kuolla ammuskelussa. Toinen ampujista oli tulossa DeAngelisia kohti haulikko ojossa, kun huomio kiinnittyikin opettaja William David "Dave" Sandersiin, joka surmattiin.

"Minulla on selviytyneen syyllisyyttä: miksi Dave kuoli ja minä sain elää?"

Tällaista syyllisyyttä koettaneen Jokelassakin. Ja kun ampuja surmasi itsensä, syyllisiä etsitään muualta: koulusta, viranomaisista, poliisista – niin Yhdysvalloissa tapahtui.

Ampumisten jälkeen harkittiin Columbinen sulkemista, mutta "silloin tappajat olisivat voittaneet". Noin 150 hengen henkilökunnasta viidennes lopetti työnsä. Jotkut oppilaat ottivat vuoden vapaata.

DeAngelis ymmärtää heitä. Äskettäin rehtori kolaroi lievästi autoaan, minkä hän kertoo johtuneen heikentyneestä keskittymiskyvystään. Hän tunnisti itsessään, että taas on alkanut mennä huonommin ja hakeutui hetkeksi terapiaan.

DeAngelis on auttanut muita amerikkalaiskouluja, kuten Virginia Techiä, selviämään surun yli. Hän sanoo haluavansa auttaa suomalaisviranomaisia, jos he tarvitsevat apua. Yhteystiedot ovat toimituksella.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi