Alexandra Salmela voitti Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinnon

Slovakiasta Suomeen muuttanut Alexandra Salmela on voittanut Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinnon parhaalle esikoiskirjalle teoksellaan 27 Eli kuolema tekee taiteilijan. Palkinto on suuruudeltaan 15 000 euroa.

Vastaanottaessaan palkintoa iloinen voittaja listasi pitkän listan nimiä, joille hän on kiitollinen.

”Kiitän kaikkia ihmisiä, jotka ovat joutuneet sietämään minua ja kaikkia, joilta olen varastanut jotain. Kiitän myös niitä ihmisiä, joilta tulen varastamaan. Kiitän viime vuoden voittajaa saamistani neuvoista, joita en ole noudattanut. Kiitän kustannustoimittajaani pitkästä, tuskaisesta, mutta palkitsevasta tiestä tähän päivään”, Salmela sanoi.

Hän lisäsi listaan myös kaikki muut kilpailuehdokkaat, joita hän halusi kiittää kalevalaisella kielellä ”kahta kaunihimmin”.

”Olen hyvin onnellinen siitä, että saan olla täällä”, Salmela tiivisti tunnelmansa.

Raadin mukaan useille debyyteille ominaiseen tapaan 27 Eli kuolema tekee taiteilijanon nuoruuden, oman paikan etsinnän ja kutsumuksen kuvaus. ”Kerrontatapa ja mielenlaatu vievät romaanin omintakeisille ja riemastuttaville teille. Läpi koko romaanin juhliva salamieli ja silmän pilke nousevat ennakkoluulottomuudesta proosan keinoja kohtaan, mutta myös niiden vakaasta tuntemuksesta”, raati perustelee valintaansa.

Kirjassa tarinaa kertovat kirjailijan urasta unelmoiva 27-vuotias Angie sekä kissa, auto ja pehmolelu possu.

Angie lähtee opiskelukaupungistaan Prahasta suomalaiseen korpikylään etsimään rauhaa kirjoitusprojekteilleen. Hän tutustuu suomalaiseen lapsiperheeseen, joka yrittää elää ekologisten arvojen mukaisesti, mutta useimmiten elämä on pelkkää kaaosta. Vaikka perheen äiti Pia ja Angie ovat erilaisia ihmisiä, heillä on myös yhteisiä piirteitä.

”Molemmat tavoittelevat täydellisyyttä”, Alexandra Salmela sanoo.

30-vuotias

Salmela on valmistunut dramaturgiksi Bratislavan Teatterikorkeakoulusta ja suomen kielen ja kirjallisuuden maisteriksi Prahan Kaarlen yliopistosta. Suomessa hän oli vuoden opiskelijavaihdossa Korpilahden humanistisessa ammattikorkeakoulussa. Hän on asunut Suomessa lähes neljä vuotta. Nykyinen kotikaupunki on Tampere.

Alexandra Salmela puhuu ja kirjoittaa hyvää suomen kieltä. Hänen mielestään suomalaisten pitäisi romuttaa myytti suomen kielen vaikeudesta.

Opiskellessaan Suomessa Salmela luki kasapäin suomalaista kirjallisuutta, muiden muassa Volter Kilpeä, Kalevalaa ja Mikko Rimmistä.

Tšekkikirjailijoista hän suosittelee Iáchyn Topolia, joka on kuvannut 1990-luvun alun murrosta teoksessaan Sisar (englanniksi City Sister Silver).

”Topol kuvaa kauniisti 1990-luvun alun vaarallista kaaosta ja sekamelskaa, kun kaksi todellisuutta kohtasi toisensa rajusti”, Salmela kertoo.

Hän oli varhaisteini, kun yhteiskunta muuttui rajusti. Ensin oli vallankumous ja sitten Slovakia itsenäistyi Tšekkoslovakiasta.

”Se oli upea ja kiihkeä ajanjakso, kuin toinen Woodstock. Ihmiset kuuntelivat musiikkia ja olivat ystäviä keskenään.”

Nuorten suuri idoli oli tuolloin Kurt Cobain, joka kuoli 27-vuotiaana. Cobainista ja muista nuorina kuolleista rock-muusikoista tuli yksi teema Salmelan romaaniin 27 Eli kuolema tekee taiteilijan.

Helsingin Sanomien palkintoraadin tietoon tuli kahdeksankymmentä suomeksi kirjoitettua esikoisteosta, joista loppukilpailuun valittiin kymmenen.

Palkintolautakunnan puheenjohtajana toimi kirjallisuustoimittaja Antti Majander. Muut jäsenet olivat toimittajat Sanna Kangasniemi ja Esa Mäkinen, runoilija Aki Salmelasekä palkinnon edellinen voittaja Leena Parkkinen.

Muualla HS.fi:ssä:

Muualla verkossa:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi