INTERNETIN KIRJEENVAIHTAJA Tällä palstalla seurataan World Wide Webin uutisia, ilmiöitä ja outouksia.

Xylitolmaan paras pr-mies

 "Do you know what happened to the flowers on Hollywood hills? Sylvester Stallone, who is Renny Harlin's good personal friend."

Tätä jurpoa tekee pahaa katsella. Hänellä on hölmöt viikset, vyölaukku ja mainosten täplittämä mikahäkkis-fanipaita. Hän kertoo tankeroenglannilla sanaleikkiin perustuvaa vitsiä, jota suomea taitamaton ei voi mitenkään käsittää.

Ja saman hepun tekemiä muita videoita on katsottu internetissä yhteensä jo yli puoli miljoonaa kertaa!

"We Finnish people are lot of different nations. We are metal nation, paper nation, xylitol nation and last but not the least: coffee nation. We drink the most coffee in the whole wide world. We have Saludo and President like Tarja Halonen."

Markku from Finland ei kuitenkaan ole todellinen henkilö, vaikka sellaiselta hän pelottavan usein tuntuukin.

Tamperelaisen Ruttoryhmä-nimisen sketsiporukan ideoima Markku on lohjalainen 46-vuotias teknikko ja formulafani. Hahmo sai alkunsa, kun tekijät yhdistivät kirpputorilta ostettuun mikahäkkis-paitaan halvat tekoviikset ja silmälasit.

Markku on ollut täpinöissä Lordin viimevuotisesta euroviisuvoitosta ja ryhtynyt nyt yhden miehen pr-komppaniaksi.

Kaikkein helpoiten se on onnistunut internetissä. Muutaman minuutin mittaisissa videopätkissä YouTubessa ja MySpacessa hän esittelee pitkiä kalsareita, jäänmurtajia ja Sibeliuksen musiikkia.

Markku-videoista vastaavat pääosin kaksi 28-vuotiasta kaverusta, Teemu Niukkanen ja Antti Toivonen. Ensimmäinen ohjaa ja jälkimmäinen näyttelee.

Touhukkaita Suomi-kuvan edistäjiä parodioiva Markku painii samassa sarjassa kuin muut modernin ajan satusuomalaiset: Martti Servo tai Hansu ja Pirre. He ovat fantasiahahmoja, mutta heissä on silti monia tunnistettavia piirteitä.

On kuitenkin ihan toinen juttu, avautuuko Markun vinksahtanut itseironia ulkomaalaisille.

Jos Suomesta kiinnostunut muodostaa käsityksensä pelkän nettisisällön perusteella, hän voi saada maastamme vekkulin kuvan. Profiili on mosaiikkimainen, mutta kieltämättä kohteensa näköinen.

Esimerkiksi vielä puoli vuotta sitten YouTube tarjosi hakusanalla "Finland" ensimmäisenä Åke Blomqvistin diskotanssiopetusvideon 1980-luvun alusta. Sitä ennen hakutulosten kärjessä oli Armin ja Dannyn I want to love you tender. Se löytyy yhä hakusanoilla "worst video ever".

Nyt tilanne on tasaantunut. YouTuben hakutulosten kärkikymmenikköön mahtuu euroviisuesityksiä, Conan O'Brienia, amatöörivoimin tehty esittelyvideo ja katkelmia yhdysvaltalaisesta 60 minutes -ohjelman Suomi-spesiaalista vuodelta 1993.

Lähiviikot näyttävät, tarttuvatko ulkomaanelävät Markku-koukkuun.

Viisuvieraille on jo postitettu Markun allekirjoittamia tervetuliaispaketteja, ja ensi keskiviikkona Subtv:llä käynnistyy puolituntinen aamushow Markku's Morning Comb to Eurovision 2007.

Perinteisen Suomi-kuvan vaalijat voivat huokaista helpotuksesta YouTuben ulkopuolella. Hakukone Googlen tulokset ovat asiallisia ja vakaita. Kärjen tuntumassa ovat muun muassa valtioneuvosto, Suomen Palloliitto ja englanninkielisen Wikipedian artikkeli Suomesta.

Ykkösenä komeilee Matkailun edistämiskeskus MEK.

"Verkossa valta on käyttäjillä. Yhteisö päättää, mikä on mielenkiintoinen palvelu, ja siihen on vaikea puuttua", MEKin hankepäällikkö Inkeri Starry kertoo.

Markku-videot ovat Starrylle tuttuja. Millaisissa tunnelmissa niitä MEKissä katsellaan?

"Enimmäkseen hekotellen."

Muualla verkossa:

Helsingin Sanomat | hs.sunnuntai@sanoma.fi