Armoton kepittäjä

Mukava mies, tämä Petri Makkonen. Hänen katseensa on ystävällinen ja olemuksensa joviaali.

Mutta auta armias, jos kohtaat Makkosen biljardipöydän ääressä tiukassa kisatilanteessa. Silloin mukavan miehen tilalle astuu tappaja. "Jos vastustaja pelaa huonosti, ei saa antaa löysää eikä sääliä. Silloin pitää vaan puristaa yhä enemmän, ahdistaa kaveri nurkkaan", Makkonen sanoo.

Biljardissa ei totisesti anneta eikä pyydetä armoa.

"Ei voi antaa merkkiäkään siitä, että jännittää. Muuten vastustaja huomaa sen, käyttää sitä hyväkseen ja rankaisee."

Koska kaikki ovat huipulla teknisesti erinomaisia, on kisapeleissä tärkeintä henkinen kantti.

Makkonen ei silti ole luonnostaan mikään jäämies. Hän on vain oppinut kestämään tiukat tilanteet. "Kyllä junnuaikoina kiukuteltiin ja keppi lensi, mutta pikkuhiljaa sitä on oppinut pysymään rauhallisena."

Makkosta ajaa voitontahto. Hänelle suomalaisten urheilijoiden "teen parhaani ja katson, mihin se riittää" -asenne on punainen vaate.

"Toki kisoista haetaan kokemustakin, mutta loppupeleissä sellainen turistimeininki ei johda mihinkään. Täytyy tietää, että pystyy voittamaan."

Suomen Biljardiliiton toiminnanjohtajan Markku Ryytyn mukaan 23-vuotias Makkonen on tällä haavaa Suomen lupaavin pool-biljardin pelaaja.

"Petristä voidaan hyvällä syyllä odottaa Mika Immosen manttelinperijää. Petrillä on motivaatiota ja kunnianhimoa päästä kansainvälisen tason huipulle", Ryytty kertoo sähköpostitse.

Makkonen aloitti poolin 13-vuotiaana. Aluksi hän pelaili kavereiden kanssa huvikseen, mutta huomasi nopeasti omaavansa lahjoja lajiin.

Jo vuotta myöhemmin Makkonen menestyi koulupoikaturnauksissa. Sen jälkeen vuorossa olivat junioreiden SM- ja EM-kisat, joista tuli voittoja ja mitaleja.

"Perhe ja etenkin isä ovat auttaneet valtavasti. Se oli sitä, että isä kuskasi vaikkapa Kotkaan pelaamaan viikonlopuksi kisoihin ja makseli kaikki kulut. En olisi tässä ilman perheen apua ja kannustusta", Makkonen sanoo.

Lopulta Makkonen otti osaa yleisen eli aikuisten sarjan kilpailuihin, voitti suomenmestaruuden ja ylsi viime maaliskuussa EM-pronssiin. Nyt hän on lähdössä ensimmäisiin maailmanmestaruuskisoihinsa Filippiineille.

"Se on näytön paikka."

Makkosta harmittaa, että biljardia ei arvosteta tarpeeksi Suomessa. Hän vertaa asiaa siihen, että maailmalla Suomen paras pool-pelaaja Mika Immonen tunnetaan varmasti paremmin kuin yksikään hiihtäjä. Silti Suomessa biljarditähti ei nauti juurikaan arvostusta.

"Biljardia pidetään lajina, jota pelataan hämyisissä pubeissa. Sitten jos hävitään, niin lyödään vastustajaa kepillä päähän. Ei se niin mene. Tämä on ihan oikeaa urheilua", Makkonen sanoo.

Cumulus Open 2011. Kaikille avoimet kisat Hyvinkään Biljardisalilla 4.–5. 6. Pelimuotona 9-pallo.

Petri Makkonen, 23, asuu Hyvinkäällä vaimonsa kanssa. Hän harjoittelee 4–5 päivänä viikossa, 2–4 tuntia kerrallaan.

Pelaa kaikkia pool-biljardiin kuuluvia pelejä. Suosikkeja ovat straight pool- sekä kymppipallo-pelit, sillä ”niissä tuuri näyttelee kaikkein pienintä osaa”.

Voittanut koulupoikasarjan, juniorisarjan ja avoimen sarjan SM-kultaa sekä useita muita mitaleja. Voitti tänä vuonna EM-kisoissa pronssia.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi