Kokki kakskymppinen

Kokki Toni Toivanen, 20, tiesi jo ala-asteella, mikä hänestä "tulee isona". Kun kaverit rällästivät kaupungilla, Toivanen pysytteli kotona tekemässä ruokaa.

"Ruoanlaitolle ei ole ollut vaihtoehtoa, mutta en osaa analysoida, mistä se johtuu. Muistan, että jo ihan pienenä pullan leipominen äidin kanssa oli äärimmäisen mukavaa hommaa", hän kertoo.

Toivanen hakeutui peruskoulun jälkeen ravintolakoulu Perhoon, josta hän valmistui viime vuonna.

Valmistuminen pitkittyi, kun lahjakkuudeksi osoittautunut Toivanen sijoittui työelämään kesken koulun. Työharjoitteluna alkanut ensimmäinen pesti ravintola Nokassa muuttui pian vakituiseksi.

Toivanen tietää , että moni nuori saattaa tähdätä keittiöhommiin Hans Välimäen ja muiden julkkiskokkien alalle antaman nosteen takia. Hän kuitenkin muistuttaa, että ainoa järkevä motivaatio alalle on järkkymätön intohimo ruokaan ja sen valmistamiseen.

"Tämä ala vaatii hirveän paljon niiltä, jotka haluavat pysyä mukana. Työtunteja on ihan turha laskea, tähän täytyy heittäytyä. Itse pidän tästä työstä niin paljon, että en koe joutuneeni uhraamaan mitään. Ystävyyssuhteet ovat kyllä joutuneet koville. Kun on keittiössä puoleen yöhön, ei sen jälkeen välttämättä jaksa lähteä ulos."

Toivasen mukaan kilpailuihin osallistuminen auttaa, jos haluaa jo nuorena töihin huippuravintoloihin eli fine dining -paikkoihin.

Suomen tärkeimmässä alan mittelössä, Vuoden kokki -kilpailussa, Toivanen sijoittui tänä vuonna viiden parhaan joukkoon. Tavoitteena on jonain päivänä kilpailla kokkien maailmanmestaruudesta Ranskan arvostetussa Bocuse d'Or -kilpailussa.

"CV:ssä kilpailut näyttävät hyviltä, mutta ne ovat kuitenkin ihan eri maailma kuin arkinen työ. Itse tykkään kilpailuista, koska niissä saa olla aidosti luova ja käyttää omaa mielikuvitustaan."

Nykyään puhutaan paljon eettisestä syömisestä. Myös asiakkaat ovat alkaneet vaatia, että raaka-aineet on tuotettu lähellä ja eläinten oikeuksia kunnioittaen. Toivasen mukaan eettisyyden trendi on leviämässä hiljalleen fine dining -maailmaan, mutta asiassa törmää yhä moniin ristiriitoihin.

"On yleistä, että sama ravintola käyttää lähituotettuja kasviksia, mutta samaan aikaan suosii ylikalastettuja kalalajeja tai ankanmaksaa, joka on peräisin tehosyötetyistä linnuista."

Tulevaisuudessa Toivanen aikoo perustaa oman ravintolan, "jotain mitä Suomessa ei vielä ole".

Aloittelevat huippukokit käyvät lähes poikkeuksetta ansaitsemassa kannuksensa ulkomailla. Myös Toivanen aikoo suunnata armeijan jälkeen Ruotsin kautta Espanjaan. Jälkimmäisestä on kotoisin myös Toivasen oma annosfilosofia.

"Annoksen ulospano on hirveän tärkeää. Pidän espanjalaisten avantgardistisesta tyylistä, jossa kaikki on vähän hujan hajan ja sekaisin."

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi