"Ehkä meidän pitäisi verottaa roskaruokaa"

Ihmehoitoja odotellessa on käytävä elintapojen kimppuun

New York. Diabetesta ei osata parantaa. Yeshiva-yliopiston apulaisprofessori Meredith Hawkins kertoo, että hän on muiden tutkijoiden kanssa tehnyt merkittäviä havaintoja diabeteksen mekanismien tutkimuksessa, mutta ihmelääkkeiden tai -hoitojen keksimistä hän ei halua ennustaa.

"Haluamme korostaa elintapojen merkitystä, koska se on ehdottomasti tärkein tekijä hoidossa. Ja tutkimuskohteemme ovat vahvaa todistusaineistoa siitä, miten vaikeaa se on."

Montefiore Medical Center -laitoksen kliinisen diabeteskeskuksen johtaja Joel Zonszein sanoo, että diabetes 2 pitäisi ottaa yhteiskunnan taholta yhtä vakavasti kuin tupakointi.

Ja kun sairauden taustalla on selkeästi epäterveellinen ruoka ja sen aiheuttama ylipaino, sen kuluttamiseen on yritettävä puuttua.

"Ehkä meidän pitäisi verottaa roskaruokaa. Tai panna lentokentille kopit roskaruuan syöjille tupakkakoppien tapaan", hän vitsailee.

Montefioressa tutkitaan, millä tavalla ihmiset saataisiin muuttamaan elintapansa. Köyhille ja vähän koulutetuille ihmisille voi olla vaikea opettaa monimutkaisia kalori- ja ravintotaulukoita ja silloin tarvitaan kekseliäisyyttä.

"Näytämme nyrkkiä, että tämän verran saa syödä tärkkelystä. Ja proteiinia kämmenellisen", kertoo ravintofysiologi Sharon Movsas pyöritellen käsiään.

Movsasia harmittaa, että diabeteksen ehkäisyyn ei heru varoja samalla tavalla kuin muuhun hoitotyöhön.

"Esimerkiksi kirurgeille maksetaan korvaus työstään, mutta ennaltaehkäisystä ei makseta", Movsas sanoo.

Ehkäisevää työtä on esimerkiksi se, että ravintoalan lobbausjärjestöt ovat puskeneet kaloritaulukot pikaruokaravintoloihin.

Tiedotuspäällikkö Steve Osborne kertoo, että Montefiore teki hartiavoimin töitä saadakseen New Yorkin koulut vaihtamaan täysmaidon vähärasvaiseen maitoon.

Yhdysvalloissa on myös yritetty kitkeä sokerisia virvoitusjuomia koulujen automaateista ja lisätä liikuntatuntien määrää. Archives of Pediatrics -lehden mukaan 30 prosenttia amerikkalaislapsista on ylipainoisia tai liikalihavia.

Aikuisista lähes kahdella kolmesta on ylipaino-ongelma.

Diabeteskouluttaja Sheryl Merkin toteaa, että terveysviranomaisilla on edessään pitkä ja vaikea taistelu. Joka päivä amerikkalaisilta tv-kanavilta vyöryy mainoksia, joissa ihmisiä houkutellaan herkuttelemaan jopa alle dollarin hintaisella roskaruualla.

"Jos ihminen ei ole valmis muuttumaan, hän ei ole valmis muuttumaan", hän sanoo.

Nopeasti yleistyneestä diabeteksesta huolimatta Montefioressa uskotaan, että kehitys kääntyy vielä parempaan.

"Katso mitä tapahtui tupakanvastaisille aloitteille. Nyt kaikki tekevät töitä tämän diabetesepidemian vuoksi. On vaikea voittaa, mutta minusta muutos on alkanut", Movsas sanoo.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.ulkomaat@sanoma.fi