Matkailijan Suomi muutakin kuin Lappi

 Nyt, kun Suomelle ollaan luomassa uutta imagoa mainostoimiston voimin (HS 5. 7.), on sopiva aika muuttaa se koinsyömä ja virheellinen käsitys, joka Suomesta on markkinointimielessä varsin systemaattisesti maailmalle annettu.

Ulkomailla on ihmisillä yleensä Suomesta vain epämääräinen käsitys; jos jotain tulee mieleen, on se lunta, kylmää, Lappi, porot, hyttyset ja joulupukki. Ja turistivirrat kulkevat etelään.

Miksi matkailualalla kuvitellaan, että edellä mainitut "vetonaulat" kiinnostaisivat ulkomaalaisia niin paljon, että he maksaisivat kalliit matkansa päästäkseen niistä "nauttimaan"? Joulupukki tosin saattaa kiinnostaa monia alle seitsemänvuotiaita . . .

Jos sitten joku näitä haavekuvia seuraten saapuu vaikka Helsinkiin, ei poroja näykään missään – paitsi matkamuistokaupan edessä ja sekin yksi vain täytettynä.

Tippaakaan lappilaisia vähättelemättä olen sitä mieltä, että Suomella voisi vuonna 2008 olla muitakin mannekiineja. Suomi-kuvaa pitäisi ravistella pölystä, tuulettaa naftaliinista ja tehdä se houkuttelevaksi.

Täyteen asutetun KeskiEuroopan ihmisiä kiinnostaa ajatus tilasta ja vielä suhteellisen saastumattomasta luonnosta sekä kauniista maisemista. Järvet ja Euroopan laajin saaristoalue suovat loputtomiin mahdollisuuksia vaikka vesiurheiluun. Itä-Suomen maisemat salpaavat hengen, jakesäiset musiikkitapahtumat vetävät puoleensa, samoin vanhat kaupungit ja niiden historia sekä Helsinki putiikkeineen ja ravintoloineen.

Lisäksi Suomessa on kesällä lämmintä! Tätä on ulkomaalaisten todella vaikeaa uskoa. Lappi-markkinointi on tehnyt tehtävänsä. Jättäkää ihmeessä porotokat ja joulupukki pois Suomen mainonnasta tai ainakin vähemmälle.

Uusi ja todellisuutta vastaava kuva Suomesta maailmankartalle!

Amsterdam, Alankomaat

Helsingin Sanomat | hs.mielipide@sanoma.fi