Turkiseläinten hyvinvoinnista ei syytä huolestua

 Haluan kommentoida Elisa Aaltolan Vieraskynä-kirjoitusta "Suomen turkismoraali on puhdasta hurskastelua" (HS 23. 8.).

Turkiseläintuotantoa säätelevät lait, asetukset ja määräykset. Elinkeino on viranomaisten valvomaa ja hyväksymää. Väitteille, joiden mukaan tarhaeläimet voivat pääsääntöisesti huonosti, ei löydy laillisia perusteita.

Jos eläinten hyvinvointi olisi kyseenalainen, viranomaiset olisivat varmasti puuttuneet asiaan.

Turkiseläinten hyvinvoinnille ja terveydelle asetetaan helposti suurempia vaatimuksia kuin esimerkiksi ihmisten tai lemmikkieläinten terveydelle.

Selvää on, että myös turkiseläimillä esiintyy sairauksia. Toisaalta, jos niillä olisi yhtä paljon terveydellisiä ongelmia kuin ihmisillä, turkistuotanto olisi loppunut todennäköisesti jo kauan sitten. Kaikki on niin suhteellista.

Usein ajatellaan, että eläin kärsii ja voi huonosti, jos se ei saa toteuttaa lajityypillistä käyttäytymistä. Tietyissä tapauksissa tämä pitääkin paikkansa. Tiedetään, että jos villieläin siirretään luonnosta suljettuun tilaan, se stressaantuu ja voi huonosti.

Toisaalta tutkimusten perusteella on selvinnyt, että vuosikymmeniä tai jopa vuosisatoja tarhaympäristöön sopeutettu eläin voi hyvin ja selviytyy mainiosti häkkiolosuhteissa. Jos tällainen eläin vapautettaisiin luontoon, se alkaisi voida pahoin ja stressaantuisi; se ei selviytyisi uudessa, oudossa tilanteessa.

Onkin vaarallista vertailla tarhattua domestikoitunutta eläintä ja villiä luontoon sopeutunutta eläintä keskenään. Kysymyksessä on kolikon kaksi eri puolta.

Turkiseläinten hyvinvointia on tutkittu Pohjoismaissa jo vuosikymmeniä. Hyvinvoinnin seurantaa ohjataan merkittävästi myös kansainvälisellä tasolla. Esimerkkinä Fur Animal Welfare Research Committee joka koordinoi eurooppalaista turkiseläinten hyvinvointitutkimusta ja toimii asiantuntijana Euroopan neuvoston pysyvän komitean suuntaan.

Turkiseläinten tuotanto-olosuhteita ollaan siis laajasti kehittämässä ja pyritään löytämään vastaus kaikkein keskeisimpään kysymykseen: miten eläimet voivat häkkiympäristössä? Tämänhetkisen tiedon perusteella ei ole aihetta huoleen.

dosentti

Maa- ja elintarviketalouden

tutkimuskeskus

Helsingin Sanomat | hs.mielipide@sanoma.fi