Aikamatka amishien maille

Intercourse. Ajamme kapeaa maalaistietä Pennsylvanian maaseudulla kohti Intercoursen kaupunkia. Tien varrella aaltoilevat maissi- ja soijapellot. Niiden keskellä näkyy siistejä valkoisia maatiloja.

Auton eteen ilmestyvät ensimmäiset hevosen vetämät kärryt. Olkihattuinen pitkäpartainen mies istuu ajajan pukilla. Hänellä on vaalea paita, henkselit ja tummat housut. Olemme saapuneet lähes kolmesataa vuotta ajassa taaksepäin amishien maille.

Tänne pakenivat saksalaiset ja hollantilaiset protestantit Euroopan uskonvainoja 1730-luvulta lähtien. He puhuvat kotikielenään edelleenkin vanhaa maalaissaksaa.

Pikkukaupunki on täynnä turisteja, jotka tulevat ihmettelemään vanhanaikaista elämänmenoa. He napsivat kuvia hevoskärryistä. Täältä saa myös maukkaita saksalaistyyppisiä sianmakkaroita ja kirpakkaa hapankaalia.

Amishien vapaapalokunnan vuosijuhlat ovat menossa pääkadun lähellä. Perhekuntia istuu nurmikentälla juomassa pepsiä ja syömässä hampurilaisia, hotdogeja sekä pizzaa.

Nuoret miehet pelaavat lentopalloa kuumana päivänä pitkissä mustissa housuissa ja vaaleissa pitkähihaisissa paidoissa sekä mustissa lenkkareissa. Amishien joukossa ei näy lihavia ihmisiä. Kova työ pelloilla pitää solakkana.

Hieman syrjemmällä tupakkaa polttelevat pojat ovat vapaapalokuntalaisia. Amisheilla on hienot kromia kiiltävät paloautot, mutta kuljettajat on ulkoistettu. "Ei meidän tarvitse ajaa, meillä on kuskit muista uskontokunnista."

Mennoniitit ja amishit ovat uskonnollisesti samaa väkeä, mutta he jakautuvat kymmeniin pienempiin ryhmiin. Ryhmillä on omat käsityksensä, kuinka nykyaikaan tulee suhtautua. Jotkut ajavat autoa ja käyvät yliopistoa, kun muut lukevat vain Raamattua öljylampun valossa.

Vanhanaikaisuus ei ole tavoite, vaan keino pitää uskonyhteisö kiinteänä; kun koneita ei juuri käytetä, ihmiset joutuvat kokoamaan voimansa yhteen ja auttamaan toisiaan.

Jos perheeltä palaa lato, talkoisiin tulee kymmeniä naapureita. Naiset tekevät ruokaa ja miehet rakentavat vimmatusti. On kunnia-asia, että uusi lato on valmis saman päivän iltana.

Lapset opetetaan vain lukemaan, kirjoittamaan ja laskemaan. Se pitää useimmat sidoksissa yhteisöönsä, koska he eivät opi esimerkiksi käyttämään tietokoneita.

Pellot kynnetään hevosilla, mutta osa sallii traktorit. Pelloilla ajetaan rautavanteilla, jotta ei tulisi kiusausta käyttää traktoria autona. Ylimääräinen koristautuminen on epäsuotavaa vihkisormuksia myöten.

Kaupungin nimi Intercourse viittaa siihen, että kaksi vanhaa maantietä yhtyy kaupungissa. Nimi tarjoaa aiheen loputtomaan vitsailuun, koska se tarkoittaa myös sukupuoliyhteyttä. Siveellisempää paikkaa kuin Intercourse on vaikea kuvitella. Amishit ovat kieltäneet vetoketjunkin epäilyttävänä.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.matkailu@sanoma.fi