Eläimiä kuin pienessä kylässä

Queensland. Kurandan kylässä Australian Queenslandissa on kylki kyljessä kolme yksityistä eläintarhaa, joissa pääsee tutustumaan Australian eläimistöön aivan lähituntumalta.

Niissä näkee upeita perhosia, lintuja, harvinaisen kypäräkasuaarin ja saa halailla koalaa, maksua vastaan tosin.

Koalatarhan eläimet näyttävät olevan henkilökunnalle kuin perheenjäseniä. Niille on annettu nimetkin, tiedä sitten tottelevatko ne nimiään.

Halittavan näköiset koalat torkkuvat nappisilmät puoliummessa puunrungoilla, joihin on kiinnitetty eukalyptuspuun lehtiä.

Yksi niistä joutuu töihin: täällä saa valokuvauttaa itsensä koalan kanssa, ja nyt on turisti tullut paikalle.

"Otetaanpa vaikka Prinsessa", sanoo koalanhoitaja ja noutaa kuusikiloisen mötikän turistin syliin.

Salamavalo välähtää, mutta Prinsessa ei ole moksiskaan. Noin tyynesti käyttäytyy tosi kuninkaallinen!

Pikku kengurut ovat suloisia. Ne makoilevat ja loikkivat isossa aitauksessaan, jonne vierailijat saavat mennä. Niitä saa myös silitellä ja ruokkia, jos haluaa.

"Kannattaa ottaa korvakorut pois", neuvoo Lintumaailman lippukassa.

"Jos lintu iskee niihin kiinni, se voi tehdä kipeää korvalehdille."

Asukeista kukaan ei onneksi käy kimppuun, ne vain viuhahtelevat ympäriinsä. Jos ojentaa sormen, ne kyllä istahtavat sille makupalan toivossa.

Lintutarhan huikein nähtävyys on kypäräkasuaari. Erikoinen muinaislintu on Queenslandin kansallisaarre. Sen elinmahdollisuuksia uhkaavat asutus ja autoilu. Niitä arvioidaan olevan jäljellä enää runsaat tuhat yksilöä.

Jättilinnun pääsee tarhassa näkemään lähituntumalta, joskin se on turvallisesti verkon takana. Massaa sillä on 60 kilon verran, ja kolmikyntiset raatelujalat näyttävät siltä, että tämän otuksen kanssa ei kannata leikkiä.

Tällä kasuaaripariskunnalla ei tosin mene hyvin: uroksen rooliin kuuluu hautoa munat, mutta kun naaras on ihan holtiton munija, uros on jo saanut hermoromahduksen, koska se ei osannut päättää, mitä pesää hautoisi.

Häikäisevän kauniita perhosia on satamäärin, mutta niiden kuvaaminen on mahdoton tehtävä. Keltamustavihreä Cairns Birdwing on Australian suurin perhonen.

Ohi sujahtaa taivaansininen Ulysses-ritariperhonen, jonka siipien reunat ovat mustaakin mustemmat (se on ihan tieteellisesti todistettu).

Kurandassa on onnistuttu kasvattamaan myös Hercules, maailman suurin perhonen, jonka siipiväli voi olla jopa 36 senttiä. Vastakuoriutunut Hercules riippuu puunrungolla vielä kiinni toukkakotelossaan.

Sen vieressä on lappu: "Tämä Hercules on elävä! Ei saa häiritä."

Koala Gardens, Birdworld ja Australian Butterfly Sanctuary ovat avoinna joka päivä klo 9–16. Osoite Rob Veivers Drive, Kuranda, Tropical North

Queensland, Australia.

Helsingin Sanomat | hs.matkailu@sanoma.fi