Siniset silmät – isyyden takuu?

Sinisilmäiset norjalaismiehet suosivat tutkimuksessa naisia, joilla on samanväriset silmät

 Rokkari Pete Townsend pohti sinisten silmien takana liikkuvia ajatuksia Who-yhtyeen klassikossa Behind Blue Eyes (1971). Nyt myös evoluutiopsykologit ovat selvittäneet sinisilmien saloja.

Silmien väri periytyy ihmisillä Mendelin periytymislakien mukaan. Geneettinen mekanismi on melko yksinkertainen. Siksi se on selkeä vihje lapsen isyydestä.

Norjalaiset tutkijat selvittivät, suosivatko sini- tai ruskeasilmäiset parinvalinnassa tietyn värisiä silmiä. He vaihtoivat silmien väriä valokuvissa.

Naisten valintaan silmien väri ei vaikuttanut. Sen sijaan sinisilmäiset miehet suosivat naisia, joilla on samanväriset silmät.

Syy saattaa piillä isyyden varmistamisessa: jos molemmat vanhemmat ovat sinisilmäisiä, lapsikin on. Lapsen ruskeat silmät kielisivät äidin syrjähypystä.

Ruskeasilmäisten miesten valinnoissa silmien värillä ei ollut merkitystä. Tulos oli sikäli järkeenkäypä, että heidän tapauksessaan lapsen silmien väri ei olisi yhtä suoraviivainen vihje isyydestä.

Norjassa sini- ja vaaleasilmäisten osuus väestöstä on noin 55 prosenttia.

Kun ruskeasilmäisten osuus on melko suuri, mies voi saada silmien väristä aika usein vihjeen siitä, ettei ole lapsen biologinen isä.

Sen sijaan Suomessa vaaleasilmäisten osuus on suurempi kuin Norjassa, noin 80 prosenttia. Niinpä sinisilmäisen naisen valitseminen ei ole täällä yhtä hyödyllistä.

Etelä-Euroopan ihmisistä on sinisilmäisiä vain muutama kymmenen prosenttia. Voisi kuvitella, että sinisilmäisen naisen valitseminen olisi siellä oiva taktiikka.

Tosin sinisilmäisyydestä voi ihmiselle itselleen olla myös haittaa. Silmien tumma väri suojaa paremmin etelän voimakkaalta uv-säteilyltä.

Kyse voisi olla Darwinin teorian mukaisesta esimerkistä, jossa luonnonvalinta karsii seksuaalivalinnan suosimaa piirrettä.

Sinisilmä-strategia kertoo siitä, että miehillä on ollut tarvetta lisätä varmuuttaan isyydestä. Noin neljää prosenttia lapsista kasvattaa muu kuin biologinen isä, kertoo tuore monikulttuurinen katsaus.

Naisen on joskus biologisesti järkevää valita lapsen isäksi joku muu kuin vakituinen kumppani. Syrjähypyn avulla nainen voi pyrkiä saamaan mahdollisimman laadukkaita jälkeläisiä.

Miehen taas ei kannata hoivata vieraan miehen lapsia. Aikaa ja rahaa on rajallisesti, joten hänen kannattaa biologisessa mielessä käyttää resurssinsa omiin jälkeläisiinsä. Miesten onkin siis kannattanut kehittää strategioita, jotka lisäävät varmuutta isyydestä.

Äidillä voi joskus olla tarvetta salata lapsen isyys. Niinpä luonnonvalinta on saattanut suosia tätä tarkoitusta palvelevia piirteitä.

Lapsi syntyy useimmiten vaaleasilmäisenä. Vasta auringonvalo muuttaa silmän väriä. Silmän väri kehittyy kolmivuotiaaksi asti.

Tutkijat pohtivatkin, onko tässä kyse luonnon strategiasta, joka on kehittynyt isyyden salaamiseksi? Jos totuus isyydestä paljastuu vasta myöhemmin, ei-biologinen isä on jo huolehtinut lapsesta kriittisen ajan yli.

Helsingin Sanomat | hs.tiede@sanoma.fi