Ihana sika valloittaa Japania

Lasten kuvakirjoilla menestynyt Yuka Shimada vaati Julia Vuoren mukaan näyttelyynsä Tokioon.

Tokio. Miltäpä tuntuisi, jos Madonna ilmoittaisi Maarit Hurmerinnan suurimmaksi idolikseen, jota ilman hän ei halua tehdä isoa keikkaa ja jonka teoksia hän kääntää?

Mitä lasten rakastamiin kuvakirjoihin tulee, jotain vastaavaa on tapahtunut Julia Vuorelle Japanissa.

Helsingin Sanomien Nyt-liitteestäkin tuttu Sika lähti keskiviikkona Japanin-turneelle, kiitos jo neljä miljoonaa lastenkirjaa myyneen Yuka Shimadan vetoavun.

Shimada avasi keskiviikkona näyttelyn Tokion Ginzassa Matsuyan tavaratalon galleriassa. Puolet näyttelytilasta on omistettu hänen ehdotuksestaan Julia Vuorelle.

Näyttelyluettelon kannessa on ystävysten yhteistyö: Shimadan suosituin hahmo Bam ja Vuoren Sika.

"Tutustuin Julian töihin jo ennen kuin ryhdyin kuvittajaksi", Shimada kertoo.

"Näin hänen töitään kansainvälisessä lastenkirjojen kuvitusnäyttelyssä Tokiossa vuonna 1991 ja ihastuin."

Kolme vuotta myöhemmin Shimada teki ensimmäisen oman lastenkirjakuvituksen.

"Kirjakaupan myyjänä olin huomannut, kuinka paljon tällaisia kirjoja kyseltiin ja kuinka vähän niitä oli."

Shimada mainitsee vaikuttajikseen myös Seiichi Horiuchin sekä ruotsalaisen Astrid Lindgrenin tarinat ja niiden kuvitukset.

Shimada otti 12 vuotta sitten yhteyden Vuoreen, joka vastasi sähköpostiin kymmenen kuukauden kuluttua.

Shimada matkusti Suomeen tapaamaan ihannettaan ja heistä tuli ystäviä. Nyt Shimada on myös kääntänyt Vuorta.

"Yhden vain", hän muistuttaa, sillä Vuorta on japaninnettu jo kahdeksan kirjaa, joista heti ensimmäinen myi muutamia kymmeniätuhansia kappaleita.

Lisäksi Vuorta on käännetty Shimadan tapaan koreaksi ja kiinaksi, mutta ei länsikielille.

Vuorella on Japanissa jo sen verran nostetta, että häneltä pyydettiin myös kuvitus suositun lastenkirjailijan Eiko Kadonon teokseen.

Ei Vuori silti vielä voi Shimadan suosiolle pärjätä. Jokainen haastattelemani kävijä katselee Vuoren töitä vain siksi, että ne ovat esillä Shimadan suosikkitöiden kanssa.

"Sikakin on kiva. Haluan ostaa sikatuotteita", kertoo pieni Kimika Inoue äidilleen.

Japanissa "söpöys" on valttia myös nyt, kun ihmiset kaipaavat vastapainoa maanjäristyksen, tsunamin ja ydinoimalavuotojen painajaisille. Onko Sika "kawaii" eli söpö?

"Värimaailma vetoaa ja Sika on söpö, aggressiivinen ja lapsenkaltainen", opettajaksi opiskeleva Saho Sekiguchi kertoo hakiessaan Shimadan nimikirjoitusta.

Sen jälkeen Sekiguchi kävelee viereiseen ravintolaan, jonka menu on tehty Shimadan ja Vuoren näyttelyn inspiroimana. Suomalaisia leivoksiakin näyttää olevan tarjolla.

Näyttelyn avajaispäivästä ei puutu kuin Vuori itse.

"Lapsi sairastui ja jouduin peruuttamaan tuloni, vaikka lentoliputkin on ostettu", Vuori pahoittelee puhelimitse.

Hän aikoo vielä nähdä näyttelyosuutensa, joka kiertänee Japanissa pari vuotta.

"Työni jatkavat ainakin Kiotoon, Nagoyaan ja Yokohamaan", Vuori tietää.

Helsingin Sanomat | hs.kulttuuri@sanoma.fi