Neljästä kielestä suomi on helpoin

Aleksis Laajapuro, 3, on juuri herännyt päiväunilta, eikä häntä huvittaisi puhua. Thainkielisen aakkoslaulun hän innostuu esittämään, kun äiti Niina Laajapuro näyttää thaiaakkosia korteista.

Aleksis puhuu suomea, thaita, nepalia ja englantia niin kuin kolmevuotias vain taitaa. Lempparikielekseen hän nimeää suomen. Thai ja nepal ovat helpompia kuin englanti, hän listaa.

"Kuulostaa loogiselta, sillä eniten hän käyttää suomea, sitten thaita ja nepalia. Englantia vain muiden ulkomaalaisten lasten kanssa."

Perhe muutti Thaimaan Bangkokiin, kun Aleksis oli seitsemän kuukauden ikäinen. Samaan aikaan hänelle palkattiin nepalia äidinkielenään puhuva lastenhoitaja.

Nepalista tulikin Aleksiksen kakkoskieli.

Yksivuotiaana Aleksis alkoi hakea sanoja. Pallo, täti, dhal (nepalilainen ruoka), mutta sen jälkeen oli puoli vuotta hiljaista.

"Säikähdin jo, että näinkö monikielinen ympäristö vaikuttaa", Laajapuro kertoo.

Sitten suomi ja nepal alkoivat kehittyä tasatahtia. Thaimassa koulu aloitetaan jo kolmevuotiaana. Aleksiksen thain taito vahvistui sitä mukaan kun kouluaamuja kertyi.

Thaiaakkoset Aleksis oppi muutamassa viikossa, vaikka thaissa pelkästään konsonantteja on 44 ja vokaalejakin 24–28 laskutavasta riippuen. Yhdellä sanalla voi olla viisi merkitystä riippuen siitä, miltä korkeudelta sen lausuu.

"Aleksis kuulee, jos lausumme väärältä korkeudelta ja korjaa puhettamme", pojan isä Mikko Cantell kertoo.

Niina Laajapuro pohtii, onko pienen lapsen päässä kielille varattu tila rajallinen. Jo viikko Suomeen lomalle tulon jälkeen thaiaakkoslaulu oli unohtua. Laulu kuitenkin muistui, kun sitä kuunneltiin You Tubesta.

Välillä vanhempia mietityttää, miten vieraat kielet vaikuttavat lapseen.

"Kielen rakenteen täytyy vaikuttaa ajatteluun. Thaikieli ei ole täsmällistä, sillä persoonapronomineja käytetään vähän eikä aikamuotoja ole pakko käyttää lainkaan. Kenties Aleksiksen aikakäsityksestä tulee rennompi kuin meillä muilla", Laajapuro arvelee.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.terveys@sanoma.fi