Pusa

Vuoden urheiluteot

Suomi voitti salibandyn maailmanmestaruuden Prahassa, mutta arvokas bonus saatiin kabineteista. Salibandysta tuli kansainvälisen olympiakomitean (KOK) hyväksymä laji.

Suomen olympiakomitean kannalta päätös oli nolo, koska meidän kansallinen komiteamme ei ollut kelpuuttanut salibandya tähän mennessä riveihinsä. Nyt se on pakko.

Suomessa lajia harrastavat 354 000 ihmistä kiittävät ja kumartavat, mutta varsinaiseksi olympialajiksi salibandy ei kelvanne vielä pitkään aikaan. KOK ottaa seuraavan kerran uusia lajeja kesäkisoihin 2014.

Tyrkyllä olevista lajeista golf saattaa päästä 2020 kisoihin, salibandy ei. Pää on kuitenkin avattu.

Urheilulajin olympia-arvon tunnustus ei ole pikku juttu. Lajilla pitää olla toimintaa sadassa maassa. Tällä hetkellä salibandya pelataan 48 maassa, kun tavoitteena on päästä sataan kansakuntaan vuoteen 2013 mennessä.

Prahan MM-kisojen aikana lajiperheeseen liittyi ensimmäisenä Afrikan maana Sierra Leone. Jokainen voi päätellä, kertooko se enemmän lajin todellisesta levinnäisyydestä vai maamäärän matemaattisesta kasvattamisesta.

Prahan MM-kisat toistivat, että salibandyssa on neljä huippumaata. Se ei riitä. Olympialaisissa pitää pelata kahdeksan–kymmenen tasokasta maata.

Suurin osa pelaajista on puoliammattilaisia. MM-kisoissa he saivat elää viikon kuin huippu-urheilijat, kuten Suomen päävalmentaja Petteri Nykky asian leikkisästi ilmaisi.

Olympiastatuksen myötä salibandymailat alkavat käydä kaupaksi Venäjällä, Espanjassa, Italiassa, Yhdysvalloissa ja Kiinassa, jossa salibandy jäänee marginaalilajiksi, vaikka sillä olisi siellä miljoona harrastajaa.

Suomen salibandyliiton puheenjohtaja Matti Ahde oli Prahassa huolissaan, ettei lajin kansainvälisessä hallituksessa istu yhtään naista. Suomi säilytti hallituspaikkansa, mutta naista täältäkään ei ollut vallan ytimeen tarjolla.

Hallitukseen tuli ensi kertaa jäsen Euroopan ulkopuolelta. Saa nähdä onko australialainen Stephen King yhtä tuottelias kuin yhdysvaltalainen kauhuromaaneja kirjoittava kaimansa.

Salibandyn suosio on mestaruuden myötä kasvussa. Salibandyliiton arvion mukaan Suomessa on viiden vuoden päästä 450 000 pelaajaa. Se on vaikuttava luku. Harrastajapohjan kasvu ja sen vakiinnuttaminen vaativat yritysten ja yhteiskunnan tukea.

Yksi tukijoista on Tampereella vaikuttava poliisien ammattikorkeakoulu. Se toivoo saavansa salibandyn kautta hyvää poliisiainesta.

Sinä aikana, kun poliisikoulu on tukenut salibandya, poliisiksi hakevien määrä on laskenut. Tänä vuonna jäätiin ensi kertaa alle tuhannen hakijan. Se tuskin on salibandyn vika.

Salibandyn olympiakelpoisuus on Vuoden urheiluteko. Tuplasti mestaruuden kanssa.

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi