Miestä väkevämpää

Ruuissamme ei ole mausteita lainkaan. Tai sitten niitä on niin paljon, ettei muiden raaka-aineiden makua enää erota. Erityisesti tämä koskee valkosipulia ja chiliä.

Valmisruokien, pikaruokaloiden ja lounasbuffetien tarjonta edustaa pitkälle jalostettua vaisuutta. Valmistajat olettavat, että mitä lähemmäs sahajauhon makua ja koostumusta päästään, sitä vähemmän tulee valituksia.

Pizzerian pöydille on sentään ilmestynyt vetistä chilikastiketta ja ummehtunutta valkosipulimössöä. Jotkut tuunaavat pitsansa paksulti molemmilla ja haisevat asetonilta seuraavana päivänäkin. Yhdistelmän on pakko olla myrkyllinen. Kebabpaikkojen "tuliset" kastikkeet puolestaan ovat perustomaattisörsseleitä. Mietoja en ole tohtinut kokeilla.

Vasta pari vuosikymmentä sitten makusilmumme olivat niin herkät, että valkosipulia käytettiin vain padan tai leivän sivelyyn. Cayennenpippuria lisättiin puolikkaan pikkukynnen verran. Maassa, jossa saunotaan kilpaa ja juodaan taskulämmintä kosanderia pullonsuusta kusiaispesässä.

Sisäeritystäni elähdyttää, kun tilaan etnisessä ravintolassa tulisimman annoksen. Pöytään saapuu pupellusta, joka ei voimakkuudeltaan eroa mannapuurosta. Kannattaisi kuulemma tilata "ihan oikeasti tulista". Missä elää enemmistö, joka ei halua pikanttia sapuskaa?

Chili lisää mielihyvähormoni endorfiinin eritystä. Valkosipuli on luonnon oma antibiootti. Niille on totta tosiaan käyttöä pohjolan pimeydessä. Laadukkaat valkosipuli- ja chiliöverit karkottavat talvimasennusta.

Hiljaisen enemmistön kupeeseen on kasvanut joukkio, joka kaipaa ruualtaan hiet kirvoittavaa polttavuutta. Chilinkasvatus on monelle miehelle puutarhaharrastuksen alkusysäys. Partasuut kohkaavat habanero- ja naga morich -lajikkeiden ominaisuuksista niin, että pääruoka-aine unohtuu, ja ruuan ainoa ominaisuus on tulisuus. Chili ei ole enää mauste, se on urheilusuoritus.

Oma jyrkin chilimuistoni ei liity makuun. Silppusin kotikasvatettua jumalattoman ärhäkkää cayennenpippuria, ja menin ennen käsien pesua vessaan tarpeille. Muistokin kirvelee.

Helsingin Sanomat | hs.ruoka@sanoma.fi