Ralliautoilu

Paljon ääntä, vähän tekniikkaa

Rallin MM-sarjassa kilpaillaan täysin muuttuneilla autoilla.

Pienemmät autot, mutta aiempaa komeammat äänet. Siinä kaksi muutosta, joihin katsojat ensimmäisenä kiinnittänevät huomiota tämän kauden rallin MM-sarjassa.

Uudet säännöt tuovat paljon muutoksia WRC-autoihin: huipputekniikkaa karsitaan, kun sarjasta halutaan valmistajille edullisempi.

MM-sarjaan ja Ruotsin ralliin yhtenä suosikkina lähtevä Mikko Hirvonen on ajanut uudella Ford Fiestallaan "joitakin tuhansia kilometrejä". Ensituntuma on lupaava.

"Ajettavuus on ainakin niin hyvä, että siitä ei mikään jää kiinni", Hirvonen sanoo.

Uusi auto on entistä lyhyempi ja leveämpi. Nopeilla teillä se on aiempaa ketterämpi, mutta hitaissa mutkissa kääntyminen voi olla kankeaa.

Suurin muutos löytyy konepellin alta. Moottorin maksimikoko on tällä kaudella 1,6 litraa, kun vielä viime kaudella huristeltiin kaksilitraisilla koneilla.

"Koneessa on vähemmän vääntöä kuin ennen. Ei ole niin paljon voimaa mennä poikittain", Hirvonen sanoo.

Kiihtyvyyttä Hirvonen ei osaa numeroiksi pukea, mutta se on "melkein kuin ennen". Aivan huippuvauhtiin kelaaminen tosin käy hitaammin kuin ennen.

Pieniä koneita revitetään isoilla kierroksilla ja pienillä vaihteilla. Se tarkoittaa melkoista meteliä.

"Äänet ovat muuttuneet paljon. Auto kyllä kuulostaa makealta", Hirvonen naurahtaa.

Uudet autot merkitsevät myös tietyllä tavalla paluuta vanhaan: tietokoneiden merkitystä on vähennetty, ja esimerkiksi rattivaihteiden sijaan kuljettajat joutuvat tällä kaudella käyttämään perinteistä vaihdekeppiä.

Ajamista helpottavat, sähköisesti säätyvät tasauspyörästön lukot on kielletty kokonaan. Se voi tarkoittaa entistä enemmän ajovirheitä, ja ehkä katsojille aiempaa näyttävämpää rallia.

"Entistä päättäväisempi pitää uuden auton kanssa olla. Se ei anna virheitä anteeksi yhtä paljon kuin ennen", Hirvonen kuvailee.

Myös rengasvalmistaja on tälle kaudelle vaihtunut Pirellistä Micheliniin. Sillä voi Hirvosen mukaan olla iso merkitys ainakin Ruotsissa.

"Jos on lunta tai erittäin liukas keli, niin silloin pyöräkin on aika liukas."

Hirvosen viime kausi oli pettymys, hän jäi MM-sarjassa kuudenneksi. Ruotsin testeissä hän on rauhallisin mielin.

"Ei paljoa jännitä. Voimasuhteet ovat muuttuneet niin paljon, ettei auta kuin arvailla."

Citroënin ja Sébastien Loebin vauhtia hän ei halua arvioida.

"En pysty sanomaan siitä mitään. Ainahan sitä huhuja kuulee."

Hirvosella oli vaihdelaatikko-ongelmia Ruotsin rallin ensimmäisellä erikoiskokeella torstai-iltana. Hirvonen oli neljäs ja 0,1 sekuntia nopeampi kuin Loeb.

1,9 kilometrin yleisöpätkän voitti Ruotsin PG Andersson, joka jätti Jari-Matti Latvalan 0,6 sekunnin päähän.

Kolmanneksi ajoi Norjan Petter Solberg. Kimi Räikkönen oli kymmenes.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@sanoma.fi