Jouluna 1808 tallien pahnoilla kuoltiin ripuliin

Haaparannalla virui tuhansia sotilaita keskellä lemua ja kuolemaa.

 Aika harvoin tulee ajatelleeksi, miltä Betlehemin tallissa haisi. Siellä on täytynyt olla kylmää, pimeää ja epähygieenistä, eläinten virtsa on virrannut lattialla. Härkien ruokintateline, seimi, oli varmasti puhtain mahdollinen paikka vastasyntyneelle.

Jouluna 1808 Tornion ympäristön talot, mökit, karjasuojat ja saunat olivat täynnä sairaita Suomen armeijan sotilaita. Vuoteita ei ollut, sotilaat makasivat lattioilla oljilla. Ne jauhautuivat saastaisiksi pehkuiksi, joita ei kukaan vaihtanut.

Ahtaus oli niin suurta, että potilailla oli jalat päällekkäin. Sairaanhoitoa ei ollut nimeksikään, ei lääkkeitä, joskus ei edes kuumaa vettä. Potilaille tarjottiin viinaa.

Suurin osa sairasti punatautia, lavantautia, ripulia ja pilkkukuumetta. Haavoittuneita oli hyvin vähän, tässä sodassa kuoltiin oljille veriseen ripuliin. Sairaista monet eivät kyenneet käymään ulkona tarpeillaan.

Jo vetäytymismarssi aselepolinjalle Kaakamajoelle oli ollut katastrofi. Oulun ja Simon välille jätettiin 1 100 sairastunutta, jotka yrittivät marssia muun joukon perään. Pakkasta oli yli 20 astetta. Parisataa kuoli. Raahesta yritettiin vielä laivata sairaita meren toiselle puolelle, mutta alus jäätyi kiinni, ja 40 miestä paleltui kuoliaaksi.

Tornionjoen länsirannalle Haaparannan kylään perustettiin alkeellisia sairaaloita, joihin joulukuun lopulla oli ahdettu peräti 4 812 potilasta.

Sama alue on nykyisin suomalaisille tuttu idyllinen ostoskaupunki, josta vuosikymmenet on käyty hakemassa kahvia, voita ja nuuskaa ja johon pari vuotta sitten avattiin maailman pohjoisin Ikea.

Jouluna 1808 Haaparannan kylässä virui lemun ja kuoleman keskellä sotilaita kaikkialta Suomesta, kaukana kodeistaan, joita eivät olleet nähneet lähes vuoteen.

Muihin Tornion ympäristön kyliin saatiin vielä pari tuhatta sairastunutta lisää. Joukkojen johto ja upseeristo majoittui itse kaupunkiin.

Sairaita oli enemmän kuin terveitä, ja taudit levisivät olemattoman hygienian vuoksi myös siviilien pariin. Torniossa heidän kuolleisuutensa kolminkertaistui ja Ala-Torniolla viisinkertaistui. Alueen kolmeen joukkohautaan on kuhunkin haudattu noin tuhat vainajaa.

Vaikeissa olosuhteissa jopa hautaaminenkin jäi. Maa oli roudassa ja kaivajia oli niukalti. Ruumiita jäi taivasalle.

Jouluna 1808 Tornion seutua nimitettiin kuoleman valtakunnaksi.

Suomen sodalla näytti olevan sananmukaisesti saastainen loppu. Mutta tämä ei ollut vielä loppu.

Helsingin Sanomat | hs.kotimaa@sanoma.fi