Raunioista nousi vuosikymmenten menestysmalli

 Opel oli Euroopan suurin autonvalmistaja ennen toista maailmansotaa. Ei siis ihme, että saksalaisella valtamerkillä oli vankka jalansija myös Suomessa jo silloin, kun hevospelit eli "karvaooppelit" olivat yhtä yleisiä kulkuneuvoja kuin autot.

Sota keskeytti Opelin rynnistyksen. Kannattaa muistaa, että Neuvostoliitto siirsi koko Opel Kadettin tuotantolinjan sotakorvauksina Moskovaan. Vähin erin saksalaiset saivat tuotannon kuitenkin taas vauhtiin.

Vuonna 1962 Opel vietti 100-vuotisjuhlia. Samaan aikaan avattiin uusi Opelin tehdas Bochumissa silloisessa Länsi-Saksassa. Vanha Kadett-nimi otettiin taas käyttöön. Kadettin A-mallit alkoivat rullata Bochumista maailmalle.

Eurooppalaiset alkoivat kiinnostua entistä enemmän pienistä perheautoista. Mahtavaan General Motors-yhtymään kuuluva Opel reagoi kysyntään esittelemällä Kadettin, josta tuli seuraajansa Astran kanssa vuosikymmenten varrella Kupla-Volkkarin ja myöhemmin VW Golfin sitkeä kilpailija.

Vuosi 1962 oli merkittävä myös Suomessa. Autotuonti vapautui, ja Opel valtasi menetetyt asemat Suomessa nopeasti takaisin. Saksalaismerkistä tuli vakiovieras rekisteröintitilastojen kärkipäässä. Autoistumisen kiihkeimpinä aikoina Opelin paras sijoitus oli kolmas 1965.

Uusi Kadett B esiteltiin Frankfurtin autonäyttelyssä 1965. Se oli lähtölaukaus maailmanlaajuiselle menestykselle. Bochumissa valmistui kaikkiaan 2,6 miljoonaa B Kadettia.

Kadett kasvoi sekä pituutta että leveyttä. Suomen lehdistö tutustui B-malliin Hockenheimin moottoriradalla. Lisäsentit otettiin tyydytyksellä vastaan. Kadettissa alkoi olla jo suuren auton tuntua.

Osana suurta amerikkalaisyhtiötä, Opel osasi myös jyllätä laajalla mallivalikoimalla. Kadetteja löytyi moneen makuun.

"Ovatko Opelin ajajat muita taitavampia, vai onko heillä parempi auto? Kyllä!", GM kysyi ja vastasi lehti-ilmoituksessa. Tekstissä lainattiin ruotsalaisen Folksam-vakuutusyhtiön tutkimusta, jonka mukaan Opelin käyttäjille sattui huomattavasti vähemmän henkilövahinkoja kuin muille autoilijoille.

Ilmoituksessa mainittiin myös, että asiakas voi hankkia itselleen Kadettin mittatilaustyönä. Tarjolla oli 12 vakiomallia ja 72 tilattavaa mallia, jotka nykykielellä lienee tulkittava erilaisiksi varusteluiksi.

Opel Kadett eli aina vuoteen 1991. Valmistaja esitteli vuosikymmenten varrella A-, B-, C-, D-, ja E-mallin Kadettit. Kaikkiaan Opel valmisti n. 11 miljoonaa Kadett-autoa. E-mallin jälkeen markkinoille tuli Astra, joka siivitti Opelin Suomessakin ennen näkemättömään menestykseen. Opel oli viidesti kärkimerkki 1990-luvulla.

Lähteitä: Olli J. Ojanen: Opel ja Vauxhall - arvostettuja arkiautoja, wikipedia, opel.de.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.auto@sanoma.fi