VIINAKOULU Osa 19: Katkerot

Karvas juoma rauhoittaa vatsaa

Katkeron ominaismaku on peräisin yrteistä, juurista ja muista kasvinosista.

Karvaat maut vaikuttavat olevan ihmiselle luontaisesti epämiellyttäviä – paitsi sairaana ollessa.

Alkoholipitoisten, karvailta maistuvien katkeroidenkin historia alkaa antiikista. Karvaita lääkeyrttejä sekoitettiin viiniin tai veteen. Karvaan maun peittämiseksi käytettiin tuolloin hunajaa.

Nykyisin vatsakatkeroa – tai sivistyneemmin ilmaistuna digestiivibitteria – nautitaan useimmiten raskaan ruuan päätteeksi tai vatsan oireillessa. Tilkka katkeroa rauhoittaa kummasti vatsan levotonta oloa.

Katkeron karvas maku saadaan aikaan yrteillä, kasvien juurilla ja muilla kasvinosilla, joita liotetaan tai tislataan alkoholin kanssa.

Karvasta liuosta ei pystyisi mitenkään nielemään, ellei siinä olisi sokeria. Makeus peittää karvautta.

Sokerin määrä kussakin juomassa vaihtelee lähinnä sen karvausasteen mukaan, mutta myös ajatellun käyttötarkoituksen tai paikallisten makutottumusten mukaan.

Sokeria voi olla hyvin runsaasti, esimerkiksi 250 grammaa litrassa.

Katkeron ja liköörin rajanveto onkin häilyvä. Alkon valikoimassa luokittelu perustuu ensisijaisesti siihen, kummaksi tuottaja on juomansa määritellyt. Jos määritystä ei ole, Alkon asiantuntijat maistavat juoman ja luokittelevat sen joko katkeroksi tai likööriksi.

Katkeroita valmistetaan joka puolella Eurooppaa, mutta Italiassa nämä maustetut juomat ovat olleet erityisen suosittuja.

Vatsakatkeroista tunnetuin lienee Fernet Branca, joka on maultaan hiukan pehmeämpi kuin tanskalainen Gammel Dansk. Samantyyppisiä juomia ovat Riikan balsami, unkarilainen Unicum, sveitsiläinen Underberg sekä saksalainen Jägermeister.

Monia katkeroista nautitaan nykyään myös ilman ruokailua, baaridrinkkeinä tai modernimmin shotteina.

Shotti tarjotaan pienehköstä lasista, usein snapsilasista, ja kumautetaan kerralla kurkkuun.

Joitain katkeroita nautitaan aperitiivina, jo ennen ateriaa. Tunnetuin näistä on italialainen Campari, punertava juoma, jonka väri oli alkujaan peräisin eräästä kirvasta.

Campari on hyvin monikäyttöinen. Sitä nautitaan sellaisenaan jäillä, appelsiinimehun kanssa tai lukuisissa cocktaileissa, kuten Americanossa tai Negronissa.

Punainen väri on omiaan lisäämään sen suosiota baarimestareiden luodessa uusia cocktaileja.

Suomalaiset vastineet Camparille ovat Carillo ja Champion Bitter.

Ranskan suosituin aperitiivikatkero on nimeltään Suze. Tähän ryhmään kuuluvat myös appelsiinikatkerot.

Kolmas ryhmä katkeroita on drinkkikatkerot, joista tunnetuin on on Angostura. Alun perin malarialääkkeeksi kehitetty juoma on hyvin vahvaa ja kitkerää. Sitä saa pullostakin kerralla vain tippoja.

Juomaa käytetään muutama tippa esimerkiksi perinteisessä samppanjacocktailissa ja Manhattanissa.

Tippa-annostelun vuoksi isossakin baarissa yksi pieni pullo riittää kuukausiksi.

Tarinan mukaan juomaa ei tuotu 1980-luvulla Suomeen pienen menekin vuoksi. Baarimestarit hankkivat sitä itse tusinan pullon verran vuodessa ulkomailta, mikä riitti hyvin silloisiin tarpeisiin.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi