Nuoret kisaavat hengestään

nuortenkirjat. Romaaneissa ja elokuvissa on tuhansia kertoja nähty, kuinka joukko nuoria kootaan yhteen ja kuinka heistä hitsautuu toimiva ystävysten joukko. Yhdysvaltalaisen Suzanne Collinsin tieteisromaanissa Nälkäpeli asetelma käännetään nurin.

Romaani sijoittuu tulevaisuuden Pohjois-Amerikkaan. Se muodostuu pääkaupungista Capitolista ja 12 köyhästä vyöhykkeestä. Niiden on joka vuosi lähetettävä arvalla valittu tyttö ja poika Capitoliin osallistumaan Nälkäpeliin.

Osanottajat suljetaan areenalle, jossa he taistelevat toisiaan vastaan. Voittajalle - ja hänen vyöhykkeelleen - on luvassa muhkeat palkinnot. Nälkäpelin päähenkilö Katniss on 16-vuotias tyttö, joka on tottunut elättämään äitiään ja pikkusiskoaan. Kun tämä valitaan Nälkäpeliin, Katniss tarjoutuu tilalle.

Tarinan vahvana juonteena on epäoikeudenmukaisuus: Nälkäpeliä käytetään vyöhykkeiden nöyryyttämiseen ja vallan osoittamiseen. Samalla tappamisesta on tehty viihdettä muinaisen Rooman tapaan.

Romaania voi tarkastella vertauskuvana loppuun asti viedystä kilpailu- ja tositv-yhteiskunnasta.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi