Tahtonaisten taitaja tarjoaa särmikkäitä sivuhenkilöitä

kirjat. Pannunkova yritysjohtaja. Teräväsärmäinen parturi-kampaaja. Kaksinaamainen konsultti. Ulla-Maija Paavilaisen päähenkilöt ovat olleet tahtonaisia.

Tältä odotuspohjalta ponnistava lukija saa tuoreelta teokselta pitkän nenän ja toisenlaisen tarinan. Sinulle luotu -esikoisen Soile ja Sokerisiskojen Sirkku kävivät kunnon koirakoulun: napakat naiset koulittiin kohtelemaan lähimmäistä kuin itseä. Äkkilähdössä aikuisen naisen kasvukertomus kulkee vastapäivään. Kaiken kertarysäyksellä menettävä Hanna opettelee pikkuhiljaa pois myötäilijän ahtaasta asusta.

Ilmitasollaan teos kahlaa Sokerisiskojen verbaali-ilottelua syvemmälle. Kerronta on viipyilevää ja pohdiskelevaa. Pahimmillaan se on pysähtelevää: muistoihin suorastaan juututaan.

Lopulta se on se tavallinen tarina - vai narina? Nainen 40+ on yhtä kuin 8-, kodin ja toimiston sisustukseen sulautunut. Hanna, matkatoimistovirkailija, ei ole profeetta omalla maallaan vaan nimenomaan vieraalla maalla kaukana. Turistijoukkoa on nimittäin helpompi käsitellä kuin omaa lähipiiriä.

Hannan tylsä terä on tarinan lähtökohta ja elinehto. Särmättömyys kääntyy kuitenkin kantajaansa vastaan myös lukijakokemuksessa. Kiinnostavin populaatio pyörii harmaa-Hannan ympärillä, sivuhenkilöt muodostuvat monitasoisemmiksi. Pettäjäystävät Saara ja Mari ovat kaikessa kompleksisuudessaan kuin aiempien teosten tahtonaiset. Sellaisten kuvaamisessa Paavilainen onkin parhaimmillaan.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi