Karhu-ryhmän eli Helsingin poliisin valmiusyksikköön valikoituu suhteellisen tavallisia ja hyväkuntoisia poliiseja. Julkisuudelta piilossa pysyvään ryhmään kuuluu noin 60 poliisia ja neljä koiraa.

"Voimaa saa punttisalilta ja pururadalta, mutta päätä ei voi vaihtaa. Tärkeintä ovat hyvät hoksottimet ja sosiaaliset taidot", ryhmän johtaja kertoo.

Karhussa ei ole yhtään naista, koska naishakijoita ei ole koskaan ollut.

Vuodesta 1972 toimineen ryhmän jäsenet eivät yleensä kerro edes kaikille sukulaisilleen kuulumisestaan valmiusyksikköön. Ryhmän johtaja kertoi asiasta lapsilleen vasta, kun nuorimmainen oli 17-vuotias.

He eivät myöskään esiinny julkisuudessa omilla nimillään.

Karhu pyydetään paikalle tiukoissa tilanteissa.

"Yleisin tehtävä on aseistautuneen tai muuten vaarallisen ihmisen kiinniotto", johtaja sanoo.

Varsinaisten toimintaryhmien lisäksi Karhussa on tekniikka-, koira- ja TEPO- eli terroripommiryhmä.

Karhussa on myös tarkka-ampujia, jotka ovat tarvittaessa valmiudessa. Kiväärit ovat kuitenkin harvoin esillä.

"Tarkka-ampujat eivät ole ampuneet kiväärillä ihmistä päin kertaakaan Karhun historiassa", ryhmän johtaja kertoo.

Ryhmä ei ole ylipäätään ampunut ihmistä päin vuosiin. Aseella on kuitenkin jouduttu käskyttämisen jälkeen uhkaamaan.