Anonymous-hakkerit tuntuvat kuluvan vuoden aikana olleen kaikkialla.

Ryhmän nimissä on lietsottu arabikevään nettikapinoita, uhkailtu Meksikon mahtavimpia huumejengejä ja julkistettu huomiota herättäneiden tietomurtojen saaliita.

Murroista näyttävin lienee keväällä viihdeyhtiö Sonyn verkkopalveluun tehty hyökkäys, jossa vietiin jopa kymmenien miljoonien käyttäjien tietoja. Anonymousin nimissä esiityneet henkilöt tosin kiistivät ryhmän iskun.

Viime aikoina yhteisön nimissä on julkaistu muun muassa amerikkalaispoliisien henkilötietoja.

Liike on lietsonut myös Wall Street -mielenosoittajia kaduille ja järjestänyt mielenosoituksia erityisesti skientologiaa vastaan.

Nyt yhteisön nimissä esiintyvät verkon käyttäjät kertovat ottavansa vastuun myös Suomen kaikkien aikojen suurimmasta tietomurrosta.

Mutta keitä Anonymous-murtajat ovat ja miksi he levittävät sivullisten tietoja verkossa?

Kysymyksiin ei ole ryhmän anarkistisen luonteen vuoksi yksiselitteistä vastausta. Anonymous ei varsinaisesti ole keskusjohtoinen ryhmä vaan eräänlainen aate, jonka tunnukset kuka tahansa verkon käyttäjä voi ottaa omakseen. Tunnuksista tunnetuin on V niin kuin verikosto -sarjakuvasta ja sitä seuranneesta elokuvasta tuttu mustavalkea naamio, jonka takaa kuka tahansa voi levittää verkossa anarkistista uhoa.

Tarinassa naamiota käyttänyt sankari hyökkäsi totalitaariseksi muuttunutta valtiovaltaa vastaan terrorismin keinoin. Sarjakuvassa sankari iskee 5. marraskuuta, jolloin Britanniassa muistellaan kuningasta vastaan tehdyn murhayrityksen epäonnistumista. Päivä tunnetaan Anonymous-iskuista, ja kuin sattumalta Suomessakin tietovuoto osui juuri marraskuun viidenteen päivään.

Anonymousilla ei ole varsinaisia johtajia, mutta sillä kerrotaan usein olevan keskeisiä jäseniä, jotka ohjaavat ryhmän näyttävimpiä operaatioita. Operaatioita haudotaan keskustelupalstoilla ja keskustelukanavilla, joilla toisten aktiivien sana voi olla toisia painavampi. Varsinaista keskusjohtoa aatteella ei ole, minkä vuoksi myös sen vaatimukset ja tavoitteet ovat sekavia. Moni sen nimissä tehdyistä iskuista on yksittäisten, naamioon tarttuneiden nuorten tekemiä.

Jonkinlainen aatekokonaisuus Anonymousia kuitenkin ympäröi: Sen nimissä verkkoon ladatut tiedotteet ja videojulistukset vastustavat monesti suuryhtiöiden valtaa, sensuuria tai valtioiden sorroksi katsottuja toimia. Osa murtautujista taas väittää yrittävänsä parantaa tietoturvaa osoittamalla, miten haavoittuvia tietojärjestelmät oikeasti ovat.

Osa taas hakee murroilla vain mainetta itselleen, ja Anonymous-naamiolla julkisuutta on tavallista helpompi saada.

Tämän vuoksi Anonymousin nimissä tehtyihin iskuilmoituksiin on aina suhtauduttava varauksella. Ryhmän naamiosta on tullut leima, jota esittelemällä voi saada itselleen puhekorokkeen. Suomen tietomurron yhteydessä Anonymousin nimissä on vaadittu esimerkiksi perussuomalaisten kansanedustajien Teuvo Hakkaraisen ja Jussi Halla-ahon eroa.

Maailmanlaajuiseksi levinneen aatteen merkitystä on sekavasta ohjelmasta huolimatta vaikea kiistää. Näyttävät tietomurrot ovat jo tuoneet julkisuuteen monia kiusallisia haavoittuvuuksia.

Samalla Anonymous-naamiosta on kuin varkain tullut maailmanlaajuinen sorron vastaisen anarkistisen taistelun symboli, johon kenen tahansa on helppo tarttua.