Pikkulapsia aletaan rokottaa influenssaa vastaan syksyllä

TAMPERE. Pikkulasten rokotusohjelma laajenee syksyllä influenssarokotuksilla. Niitä aiotaan tarjota alle kolmevuotiaille lapsille.

Virallista päätöstä ei ole vielä, mutta käytännössä asia on selvä. Lapsille pohditaan myös muita rokotteita, mutta niistä päätetään ensi vuonna.

Rokottaminen maksaa, mutta influenssarokotukset säästävät.

"140 000:n lapsen rokottaminen maksaa miljoona euroa, mutta tuo 1,7 miljoonan euron nettosäästön", Turun yliopistollisessa sairaalassa työskentelevä dosentti Terho Heikkinen kertoi Tampereen lääkäripäivillä perjantaina.

"Jokainen rokotettu lapsi toisi terveydenhuollolle 12 euroa säästöä."

Rokotusten välilliset vaikutukset ovat vielä suuremmat: peräti 2,8 miljoonaa euroa säästyy, kun esimerkiksi vanhempien ei tarvitse olla poissa töistä.

Pikkulapset ovat altteimpia influenssalle, ja lähes joka viides alle kuusivuotias sairastuu. Siitä seuraa lääkärissäkäyntejä etenkin jälkitautien takia: korvatulehdus tulee 40 prosentille alle kolmevuotiaista, ja sitä lääkitään antibiooteilla.

"Lapset ovat influenssan pääasiallisia levittäjiä", Heikkinen muistutti. "Kun Japanissa rokotettiin koululaisia, vanhusten kuolleisuus väheni. Se kääntyi jyrkkään nousuun, kun rokotukset lopetettiin."

Rokotuksia tarjotaan ensi syksynä 6–35 kuukauden ikäisille. Lapsia ei tarvitse ilmeisesti rokottaa joka vuosi, vaan 2–3 kertaa lapsuusiässä riittänee, Heikkinen arvioi.

Yleiseen rokotusohjelmaan ovat ehdolla myös rokotteet vesirokkoa, rotavirusripulia sekä keuhkokuumeita ja korvatulehduksia aiheuttavaa pneumokokkia vastaan.

Kaikki on todettu tehokkaiksi, mutta rahapula jarruttaa käyttöönottoa. "Tarvittaisiin 20 miljoonaa euroa", sanoo professori Timo Vesikari Tampereen yliopistosta.

Summa on enemmän kuin rokotusmenot nyt, mutta "lasten ehkäisevään terveydenhuoltoon sijoitettu rahamäärä on naurettavan pieni", Vesikari huomautti.

Kolmea rokotetta pohditaan työryhmissä, joiden pitää jättää mietintönsä vuoden loppuun mennessä. Käyttöön rokotteet – tai osa niistä – tulisivat aikaisintaan ensi vuonna.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi