Arno Rafael Minkkinen pohtii suhdettaan Suomeen

Arno Rafael Minkkinen on koonnut yhteen Suomeen liittyvät muistot: perhehistorian, lapsuuden, taiteelliset vaikuttajat, oppilaat – ja Suomessa otetut kuvat. Lopputulos sai nimen Homework – Suomen kuvat, joka avattiin näyttelynä perjantaina Galerie Anhavalla ja joka ilmestyy Liken kustantamana kirjana ensi viikolla.

Homework merkitsee kotitehtäviä, läksyjä, joiden tekeminen on velvollisuus. Se voi merkitä myös yksinkertaisesti kotona tehtävää työtä.

Joka tapauksessa paino on sanassa koti, joka merkitsee Suomea, elämän alkupistettä. Amerikassa pääosan elämästään viettäneelle Minkkiselle Suomi on se koti, joka tuntuu luissa ja ytimissä.

Arno Rafael Minkkinen syntyi 1945 Helsingissä, mutta Homework -kirjan kertomuksen hän aloittaa paljon kauempaa, vanhempiensa tarinasta.

Isä Reino Minkkinen syntyi 1910 Japanissa suomalaiseen lähetyssaarnaajaperheeseen, äiti Riitta Peussa syntyi 1915 Koivistolla Karjalassa. Nuoret tapasivat Viipurissa ja menivät naimisiin 1939.

Sodan jälkeiset vuodet olivat epävarmaa aikaa Helsingissä. Reino Minkkinen päätti muuttaa Amerikkaan. M/s Gripsholm vei Minkkisen perheen 1951 Göteborgista New Yorkiin, jossa he asettuivat Brooklyniin. Arno oli 6-vuotias.

Suomi eli perheen kotikielenä ja muistojen maana kuvakirjoissa ja -lehdissä. Vähitellen kieli unohtui, mutta kaipuu pysyi.

Arno Rafael Minkkisen ensimmäinen paluu tapahtui 16 vuotta myöhemmin 1967. "Tajusin heti, että olin tullut kotiin", Minkkinen kuvaa hetkeä, jolloin astui Ruotsin-laivasta Turun satamaan.

Kautta vuosien Minkkinen on pysynyt uskollisena samalle aiheelle: omalle alastomalle vartalolleen, jonka hän yhdistää yllättävillä tavoilla maisemaan ja muihin miljöisiin.

Läpi vuosikymmenten hän on pysynyt uskollisena myös Suomelle: viettänyt maassa useita eripituisia jaksoja kuvaamassa, opettamassa, näyttelyitä ja työpajoja järjestämässä.

Homework kietoo yhteen nämä kaksi sitoumusta.

Nyt, 63-vuotiaana, Arno Rafael Minkkinen näkee lapsuusmuistojen merkityksen vain kasvavan. Tämän kotiinpaluun merkitystä lisää vielä yksi seikka, Minkkinen kertoi Helsinkiin saavuttuaan.

"Olen viime viikolla anonut takaisin Suomen kansalaisuutta. Minulla on aina ollut yksi jalka Suomessa. Jos saan kaksoiskansalaisuuden, minulla on taas molemmat jalat kotimaassa."

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi