Kun Kekkonen palmuun kiipesi

 Tunisia itsenäistyi 1956 Ranskan alaisuudesta. Vuoden verran valtion päämiehenä toimi nimellisesti bey, sulttaani, kunnes heinäkuussa 1957 maa julistautui tasavallaksi. Ensimmäiseksi presidentiksi nousi Habib Bourgiba.

Bourgiba muistetaan erityisesti naisen aseman parantamisesta. Ja jotkut meistä suomalaisista vielä ehkä muistavat hänet isännöimässä presidentti Urho Kekkosta, joka vierailunsa aikana kiipesi palmuun.

Bourgiba valittiin presidentiksi kaikkiaan kolmesti. Kansalliskokous nimitti 1975 hänet virkaan eliniäksi.

Maaliskuussa 1987 lääkärit julistivat 84-vuotiaan presidentin kykenemättömäksi hoitamaan virkaansa. Hänen tilalleen nimitettiin päämisteri Zine el-Abidine ben Ali.

Ben Ali sääti lain, jonka mukaan presidenttikausia voi olla vain kolme. Lakia muutettiin, kun hän oli kolmannella kaudella. Seuraavat presidentinvaalit ovat 2009 ja ben Ali on jo aloittanut vaalikampanjan.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.matkailu@sanoma.fi