New York elää kultakautta

New York. New York on rauhoittunut ja siistiytynyt. Lapsiperheetkin palaavat asukkaiksi. New York vetää matkailijoita magneetin lailla. Kaupunki sykkii taas elämää, ja ihmiset ovat ystävällisiä.

Vielä 1990-luvun alussa New Yorkilla oli amerikkalaisten parissa likainen ja synkkä maine. Talous oli niin huonossa mallissa, että Time lehti nimitti sitä mätäneväksi Isoksi Omenaksi.

Harlemista on tullut tavallinen kaupunginosa. Harlem oli alun perin hienoa aluetta, mutta se luisui vähitellen mustien slummiksi, jota hallitsivat rikollis- ja huumejengit.

Nyt Harlemissa alkaa olla jo gourmet-ravintoloita, hyvätasoisia kahviloita ja kauppoja. Myös Harlemiin järjestetään ruokakävelyjä.

Suomalaisittain Harlem on edelleen hieman nuhjuinen. Kadulla on roskaa ja katujen varrella siellä täällä tyhjiä taloja, mutta niitä remontoidaan keskiluokan asunnoiksi.

Ulkomaalaisia turisteja ajelutettiin aiemmin busseilla Harlemissa, joka oli maailman kuulu vaarallisuutensa vuoksi. Nyt entinen presidentti Bill Clinton on perustanut toimistonsa Harlemin sydämeen.

Kun Rudy Guilianista tuli pormestari 1994, New Yorkissa oli niin paljon rikollisuutta, että eurooppalaiset matkatoimistot jakoivat esitteitä, joissa annettiin neuvoja kuinka välttää joutumasta rikoksen uhriksi New Yorkissa.

Guiliani näki Lontoossa esitteen, jossa neuvottiin, että New Yorkissa ei pidä katsoa ketään silmiin.

"Mikä sellainen kaupunki on, jossa kehotetaan olemaan katsomatta toisia ihmisiä", suuttui Guiliani ja ryhtyi siivoamaan kaupunkiaan.

Hänen otteensa olivat niin kovia, että ne herättivät paheksuntaa, mutta hän kitki laittomat aseet pois kaduilta, ajoi huumekauppiaat, ilotytöt, sutenöörit ja pornoteatterit Times Squarelta. Hän pani myös New Yorkin talouden kuntoon.

New Yorkin rauhoittuminen ja siistiytyminen on yksi ensi vuoden presidentinvaalien teemoista, sillä kaupungin entinen pormestari Giuliani pyrkii presidentiksi lupaamalla tehdä koko maalle saman, minkä hän teki New Yorkille.

Pahimmillaan väkivalta oli 1992, jolloin New Yorkissa kuoli väkivaltaisesti 2245 ihmistä.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.matkailu@sanoma.fi