Tanssija Terhi Räsänen kuorruttaa pieniä pyöreitä kakkutikkareita tummalla suklaalla samalla kun kollega Sara Saviola levittää herukkapiirakan pohjaa uunipellille.

Räsänen, Saviola ja Aino Ettala kuuluvat Kansallisbaletin armoitettuihin ruoanlaittajiin. Herkkuhaltijoinakin tunnetut ystävykset testaavat uusia reseptejä ensi sunnuntain ravintolapäivää varten.

Ettala puuttuu tällä kertaa joukosta, hän on matkoilla, Räsäsen puolisoa Jani Taloa odotetaan baletin treenitunnilta ja Teemu Saviola on vetäytynyt hetkeksi keittiöstä olohuoneeseen pienen italianvinttikoira Napsun kanssa.

Kun Talo tulee kotiin kantaen pyöräkypärässään mausteita ja oliiviöljyä, miesväki ryhtyy leipomaan näkkileipää.

Räsänen ja Saviola ystävystyivät balettikoululaisina ja ovat tanssineet Kansallisbaletissa kymmenen vuotta. Ruoanlaitto ja leipominen alkoi tosissaan kiinnostaa kumpaakin parisen vuotta sitten.

Tärkeää oli erityisesti hyvät raaka-aineet ja ruoan maku. Viikonloppuisin kokoonnuttiin usein leipomaan herkkuja ja valmistamaan taidokkaita karamellejä.

"Tanssijan työ on epäkonkreettista. Tunteet koetaan näyttämöllä, ja itselle jää vain kipeät jalat", Saviola sanoo pilke silmäkulmassa.

"Sen vastapainoksi leipominen on konkreettista. Aherrat, ja sitten on pöytä täynnä herkkuja. Myös muiden ilostuttaminen on tärkeää, eikä kaikkea edes jaksa syödä itse."

Ravintolapäivän herkkupöytäkin tähtää nimenomaan hyvään mieleen ja yhdessäoloon.

Jani Talo toimi Herkkuhaltijoiden ensimmäisenä ravintolapäivänä kahvinkeittäjänä, varastojen täydentäjänä ja aurinkosuojana, mutta nyt hän on lisäksi saanut ylennyksen näkkileiväntekijäksi.

Saviola sanoo olevansa Herkkuhaltijoista suurpiirteisin sekä keittiössä että näyttämöllä.

"Terhi pitää koristelusta, minulle on tärkeintä ruoan maku, haju ja energia. Esteettinen puoli ei ole ollut minulle tanssissakaan tärkeintä", hän väittää.

Saviola rakastaa vanhoja keittokirjoja, tuunaa mielellään mummonsa reseptejä ja on oppinut taitonsa tarkkailemalla tämän toimia keittiössä.

Ruokablogeja seuraava Räsänen on säntillinen kokki. Hän pyörittää murennetusta banaanikakusta valmistettuja pyöryköitä suklaassa tieteellisen tarkasti. Kaikki huudahtavat kauhusta, kun yksi pyörykkä putoaa tikustaan.

Mutta kaikkein säntillisin on kuulemma Ettala.

"Nämä eivät kelpaisi Ainolle", sanoo Räsänen minttukaramelleista, jotka maallikon silmissä näyttävät täydellisiltä. "Täytyy pyytää, että Aino näyttää kädestä pitäen, miten nämä tehdään."

Ettala onkin ensi kauden opintovapaalla baletista ja valmistuu ensi keväänä leipuri-kondiittoriksi.

Ystävykset haluavat pitää gastronomian ja siihen liittyvät asiat, kuten puutarhaviljelyn, marjastuksen ja sienestyksen, hauskana harrastuksena.

"Olen kova stressaamaan, ja tämä on hyvä stressinpoistaja", Sara Saviola tiivistää. "Ja me tarvitsemme virikkeitä!"

"Tästä saa energiaa myös ammattiin", Terhi Räsänen sanoo. "Minä en pysty vain olemaan, en edes kesämökillä."

Romeo ja Julia

Kansallisbaletissa 18. 8.–5. 9.

Ravintolapäivä sunnuntaina.

Ravintolat osoitteessa

www.restaurantday.org/fi

Tanssijoiden ravintola on Hesperian puistossa puistoshakkilaudan luona.