Kymmeniä ihmisiä on kateissa venäläisen öljynporauslautan kaaduttua ja upottua Ohotanmerellä, kertovat venäläiset uutistoimistot. Onnettomuuspaikalta on pelastettu 14 ihmistä, joista osa on kriittisessä tilassa.

Ainakin neljä ihmistä on löydetty kuolleena. Loput 49 miehistön jäsentä ovat yhä kateissa. Kaikkiaan lautalla oli 67 ihmistä.

Itar-Tassin mukaan kelluva Kolskaja-porauslautta oli hinauksessa Kamsatkan niemimaalta Sahalinin saarelle, kun se joutui merihätään.

Lautalta lähettiin hätäkutsu sununtaiaamuna paikallista aikaa. Lautan avuksi oli määrä lähettää helikoptereita, jotka eivät kuitenkaan ehtineet paikalle, kun lautta kaatui kello 13.10 iltapäivällä ja upposi nopeasti.

Uppoamispaikka on noin 200 kilometrin päässä Sahalinin saaresta.

Kadoksissa olevia ihmisiä on etsimässä jäämurtaja Magadan sekä yksi hinaaja. Paikalle on lähetty myös pelastusalus Atlas sekä helikoptereita.

Pelastustöitä hankaloittaa vaikea sää. Tuulen nopeus on noussut merellä 20 metriin sekunnissa. Aallonkorkeus on noin neljä metriä.

Itar-Tassin mukaan myrskytuulet ja kova merenkäynti olivat riepotelleet lauttaa ennen onnettomuutta niin, että osan sen pelastusveneistä huuhtoitui irti. Lautan kaatuessa henkilöstöllä ei ollut aikaa siirtyä täytettäviin pelastuslauttoihin.

Viranomaiset epäilevät, ettei turvallisuusmääräyksiä noudatettu, kun lauttaa ryhdyttiin siirtämään myrskysäästä huolimatta.Lautan kaatumisesta aloitetaan rikostutkinta.

Pelastusviranomaisten mukaan lautan kaatuminen ei aiheuta merkittävää vaaraa ympäristölle. Viranomaisten mukaan lautan varastot on suojattu hyvin ja niissä oli vain vähän nesteitä onnettomuuden sattuessa.