Madrid. Kymmenettuhannet espanjalaiset vaativat perjantaina diktaattori Francisco Francon aikaisten vauvaryöstöjen selvittämistä. Arvioiden mukaan jopa 300 000 vastasyntynyttä vauvaa otettiin vanhemmiltaan vuosina 1939–1975 ja vielä demokratiaan siirtymisen jälkeenkin.

Francon aikainen laki antoi valtiolle oikeuden ottaa huostaan lapsi, jonka "moraalisesta kasvatuksesta" ei ollut takeita.

Lain nojalla erityisesti vasemmistolaisten vanhempien lapsia vietiin vanhemmilta ja sijoitettiin katolisen kirkon laitoksiin tai myytiin luotettavina pidetyille perheille.

Espanjan syyttäjäviranomaiset ovat saaneet yli 1 400 selvityspyyntöä vastasyntyneiden ryöstöistä, mutta tapauksia ei ole tähän mennessä selvitetty.

Monet lasten ryöstöihin osallistuneet lääkärit, hoitajat ja viranomaiset jatkoivat lasten ryöstöjä rikkaille, lapsettomille perheille vielä vuosia diktatuurin päättymisen jälkeen.