Antibiootteja käytetään usein vaivoihin joihin ne eivät tepsi, mutta pinttyneiden käytäntöjen kitkeminen on osoittautunut hankalaksi. Tuoreen brittitutkimuksen perusteella tämä voi kuitenkin onnistua laittamalla työelämässä olevat lääkärit monipuoliseen koulutukseen.

Havainto on tärkeä, sillä antibioottien liika ja turha käyttäminen lisää lääkkeille vastustuskykyisiä bakteerikantoja ja syö antibioottien tehoa.

Antibioottiresistenttien kantojen yleistyminen on yksi suurimmista terveydenhuollon uhkista.

Brittien tutkimuksessa lääkärit vähensivät antibioottien tarpeetonta määräämistä osallistuttuaan monipuoliseen ja eri keinoja hyödyntävään koulutukseen.

Koulutusta seuraavana vuotena tuhatta potilasta kohden kirjattiin 14 antibioottilääkitystä vähemmän kuin koulutusta edeltävänä vuotena, mikä oli 26 lääkitystä vähemmän kuin verrokkipraktiikoissa, joiden lääkäreitä ei koulutettu ja jotka jatkoivat vanhalla lääkityslinjallaan

Kun analyysissa huomioitiin erot lääkäriasemien aiemmissa hoitokäytännöissä, koulutus laski antibioottilääkityksiä runsaat neljä prosenttia verrattuna verrokkipaikkoihin.

Koulutuksen jälkeen lähes kaikkia antibiootteja määrättiin aiempaa vähemmän, mutta erityisesti fenoksimetyylipenisilliinejä ja makrolidi-antibiootteja, joita käytetään esimerkiksi yleisten hengitystieinfektioiden hoitoon.

Tutkijat eivät löytäneet todisteita siitä, että antibioottien vähentäminen olisi lisännyt uusia hoitojaksoja tai infektioihin liittyviä liitännäissairauksia, mutta tältä osin tulokset eivät ole kovin varmoja.

Koulutus koostui seminaarista, verkko-kursseista ja käytännönläheisestä opastuksesta. Koulutusohjelmaan satunnaistettiin 139 lääkäriä 34 praktiikasta, vertailuryhmään arvottiin 124 lääkäriä yhtä monesta paikasta. Niissä hoidettiin yhteensä noin puoli miljoonaa potilasta.

Tutkimus julkaistiin British Medical Journalissa.