Punk-ryhmä Pussy Riotin jäsenet on tuomittu kahden vuoden vankeuteen. Nadezda Tolokonnikova, 22, Maria Aljokhina, 24, ja Jekaterina Samutsevitš, 29, on todettu syyllisiksi uskonvastaiseen huliganismiin.

Oikeuden mukaan naiset ovat syyllistyneet "yleisen järjestyksen rikkomiseen" sekä "epäkunnioittavaan käytökseen yhteiskuntaa kohtaan". Samalla tuomari totesi Pussy Riotin rikkoneen valtion perustuslaillisia perusteita.

Kahden vuoden tuomion katsotaan alkaneen kolmikon maaliskuisesta pidätyksestä.

Naiset osallistuivat presidentti Vladimir Putinin vastaiseen performanssiin moskovalaisessa kirkossa helmikuussa. Esityksessään he rukoilivat Neitsyt Mariaa vapauttamaan Venäjän Putinista.

Syyttäjä on vaatinut heille aiemmin kolmen vuoden vankeusrangaistusta.

Pussy Riotin jäsenet kuuntelivat tuomiota hymyillen ja naureskellen. Heidän käsirautojaan ei poistettu tuomion kuulemisen ajaksi. Kolmikko naureskeli vielä vankeustuomion julistamisen jälkeen.

Pussy Riotin asianajaja Nikolai Pozilov totesi jo ennen oikeudenkäyntiä, että puolustus aikoo vastustaa minkä tahansa pituista vankeustuomiota ja valittaa tuomiosta kansainvälisiin tuomioistuimiin.

Pussy Riotin Nadezda Tolokonnikova julkaisi eilen Venäjän presidentti Vladimir Putinille osoitetun avoimen kirjeen, jossa hän sanoi, että ryhmän vangitseminen olisi selkeä merkki siitä, että "vapaus viedään pois jokaiselta venäläiseltä".

Sadat ihmiset ovat osoittaneet mieltään punk-ryhmän puolesta oikeustalon ulkopuolella päivän aikana, ja mielenosoitus jatkuu yhä. Poliisi on pidättänyt useita mielenosoittajia.