Madrid. Espanjassa suurimpien kaupunkien kadut ovat täyttyneet hallituksen työlakiuudistuksia vastustavista mielenosoittajista.

Järjestäjien mukaan Madridissa marssijoita on jopa 500 000 ja Barcelonassa 400 000. Poliisin esittämät arviot ovat huomattavasti pienempiä.

Hallituksen kaavailemat uudistukset helpottavat irtisanomisia ja palkkojen leikkaamista. Pääministeri Mariano Rajoyn mukaan ne ovat välttämättömiä talouden elvyttämiseksi ja yli 22 prosentin työttömyyden vähentämiseksi.

Protestoijat ovat eri mieltä.

"Meidän on toimittava nyt. He aloittavat näin ja jatkavat oikeuksiemme tuhoamista", sanoi työtön rakennusmies Victor Orgando.

Opettaja Clemencia Alvaradoa taas ihmetyttää, miksi julkinen sektori saa kärsiä leikkauksista mutta pankit eivät.

"Minua suututtaa, että esimerkiksi terveydenhuollon ja opetuksen menoja kyllä kritisoidaan, mutta pankkitukia ei", hän sanoi.

Espanjan työttömyys kolminkertaistui muutamassa vuodessa, kun asuntokuplan puhkeaminen hävitti miljoonia työpaikkoja rakennusalalta.