Kun märkä koira ravistelee itsensä kuivaksi. kyseessä on evoluution huippuunsa hioma manööveri. Eri nisäkäslajit ravistelevat turkkiaan nopeudella, joka kuivaa turkin mahdollisimman tehokkaasti ja vie mahdollisimman vähän energiaa.

Georgian teknillisen instituutin tutkijat selvittivät 16 eri nisäkäslajin turkin ravistelua, ainoina tieteellisinä instrumentteinaan puutarhaletku ja suurnopeuskamera, sekä eläinpuiston lupa kastella eläimiä.

Tutkimuksessa oli mukana muiden muassa hiiriä, rottia, kolmenlaisia koiria, sikoja, tiikereitä, kenguruita, lampaita ja karhuja. He havaitsivat, että lähes kaikilla lajeilla turkin ravistelu oli huipputehokasta. Esimerkiksi keskikokoiset koirat voivat ravistella 70 prosenttia turkkinsa sisältämästä vedestä vain neljässä sekunnissa.

Eri nisäkäslajit ravistelevat turkkinsa eri nopeudella. Karhu ravistelee itseään neljä kertaa sekunnissa, keskikokoinen koira 6–8 kertaa sekunnissa ja hiiret ja rotat lähemmäs 30 kertaa sekunnissa.

Löysä nahka tekee ravistelusta tehokkaampaa. Löysän nahan ravistelu tuottaa itse asiassa niin suuren voiman, että suuret koirat joutuvat sulkemaan silmänsä ravistelun ajaksi suojellakseen silmiään.

Tutkimusta johtaneen professori David Hun mukaan ravistelu on kehittynyt huippuunsa arvatenkin siksi, että se on elintärkeää nisäkkäiden selviämiselle. Turkin kastuminen kylmällä säällä johtaisi nopeasti energiahukkaan ja hypotermiaan. Mielenkiintoisesti kuumilla seuduilla elävät kengurut eivät osaa ravistella turkkiaan kuivaksi yhtä tehokkaasti kuin muut nisäkkäät.

Hun ryhmä selvitti aikaisemmin tänä vuonna, miten hyttyset selviävät sadepisaroiden pommituksesta.

Tutkimuksen julkaisi Journal of The Royal Society Interface.

Katso video eri nisäkkäiden ravistelutyyleistä Naturen sivuilta.