Kolme edellistä jääkiekon SM-liigaotteluaan voittomaalikilpailulla hävinnyt Jokerit löi Ilveksen 6–5 jatkoajalla. Kotijoukkueen pelastajaksi kahden pisteen saalistuksessa nousi soolollaan ratkaisun niitannut Teemu Pulkkinen.

Edellisen kerran Ilveksen reilut kaksi vuotta sitten kotijäällään kellistänyt Jokerit kaappasi taistossa ohjat latomalla toisessa erässä kolme osumaa, joista kaksi ylivoimalla. Sarjataulukon peränpitäjä punnersi lopussa sitkeällä yrityksellä hurlumhei-ottelussa tasoihin 3–5-takamatkalta.

"Isona teemanamme oli voittaa Ilves energiatasossa. Pelaamattomuutemme näkyi rytmin puuttumisena ja Ilves oli hyvä ylivoimalla", Jokerien valmentajista Tomi Lämsä listasi.

Tamperelaiset päihittivät isännät erikoistilannepelaamisessa, sillä vieraat viimeistelivät kolmasti Jokerien jäähyn aikana. Myös mittelön pisteykkönen löytyi Ilveksestä, sillä kultakypärä Jesse Niinimäki raapi tililleen peräti viisi syöttöpistettä.

Jokerien sankareihin kauden 14. osumansa viimeistelleen laitahyökkääjä Pulkkisen lisäksi lukeutui huipputehot 2+2 taistosta summannut puolustaja Teemu Eronen. Myös Jarkko Ruutu keskittyi onnistuneesti voitontavoitteluun yllättäen maalivahti Vesa Toskalan kerran ja alustaen yhden osuman syötöllään.

"Vaikeassa tilanteessa ollaan. Peli ei ollut hääviä. Tyytyväinen olen nousuun 3–5-tappiotilanteesta ja ylivoimapelistä", Ilveksen vastuuvalmentaja Seppo Hiitelä kiteytti.