Hallituksen sosiaali- ja terveyspoliittinen ministeriryhmä löysi Kela-korvauksista uuden säästökohteen taloustalkoisiin. Etenkin laboratorio- ja kuvantamistutkimusten korvauksia yksityisellä sektorilla pienennetään ensi vuoden alusta noin kolmanneksella nykyisestä, mikäli myöhemmin syksyllä asiasta annettava hallituksen esitys menee eduskunnassa läpi.

Kela-korvausten selventäminen ja muutamilta osin korvaustason alentaminen on osa isompaa pakettia, jolla hallitus yrittää kerätä kokoon 153 miljoonan säästöt sairaanhoitokulujen korvauksista.

Paketin suurimmat säästöt, 113 miljoonaa euroa, kerätään pienentämällä lääkekorvauksia. Säästövelvoite sisältyy hallitusohjelmaan, ja summista sovittiin keväällä kehysriihessä.

Laboratorio- ja kuvantamiskorvausten leikkausta on odotettu jo pitkään. Sekä laboratoriokokeiden että radiologisten tutkimusten tuotantohinnat ovat tekniikan kehittyessä laskeneet jopa niin, että Kela-korvaukset kattavat joskus kaikki tuotantokustannukset.

Jos uudistus menee eduskunnassa läpi, kaikille yksityisen hoidon ja tutkimusten nimikkeille määrätään euromääräinen korvaus. Asiakas tietää näin etukäteen tarkkaan, paljonko hoidosta ja tutkimuksesta on maksettava itse. Asiakas voi myös vertailla eri lääkäriasemien hintoja ja valita itselleen edullisimman.

Kela-korvausten toinen säästökohde ovat matkakorvaukset. Nykyisin voimassa on säännös, jonka mukaan potilaan omavastuu yhdensuuntaisesta matkasta lääkäriin on runsaat yhdeksän euroa. Omavastuu nousee viisi euroa matkaa kohti.

Matkakuluilla on myös vuosittainen katto, jonka yli menevät matkakulut korvataan kokonaan. Katto täyttyy 17 yhdensuuntaisesta matkasta. Koska matkojen omavastuu nousee, joutuu 17 matkaa tekevä potilas maksamaan vuosittain 85 euroa enemmän matkakuluja kuin nykyisin.

Matkakulukorvauksia maksetaan nyt noin 275 miljoonaa euroa vuodessa, yli kolme kertaa niin paljon kuin yksityisestä tutkimuksesta ja hoidosta.

Matkakulukorvauksen heikentäminen osuu suurimmalta osalta niihin ihmisiin, jotka joutuvat haja-asutusalueilla kulkemaan yhä kauemmas lääkäriin lähipalvelujen heiketessä.