Huomenna virallisesti alkavat Lontoon olympialaiset näkyvät suurkaupungin katukuvassa kisaturistien, lippujen ja sponsorien lisäksi massiivisina turvallisuusjärjestelyinä.

Kisarauhaa partioi 18 200 yksityisten turvayritysten avuksi komennettua brittiarmeijan sotilasta ja 12 000 poliisia. Talojen katoille on asennettu ohjuspattereita, ja brittilaivaston lentotukialus valvoo kaupunkia halkovaa Thamesia.

"Poliisit kantavat konepistooleita. Sotilaita näkyy kaikkialla", raportoi HS:n Lontoon-kirjeenvaihtaja Tanja Vasama (HS 24. 7.).

Lontoo valittiin 30. kesäolympialaisten järjestäjäksi heinäkuussa 2005. Vain päivää myöhemmin kaupunki joutui järkyttävän terrori-iskun kohteeksi, kun Lontoon metrossa ja busseissa räjähtäneet pommit surmasivat 52 ihmistä.

Jo ennen kesän 2005 pommeja Britannialla oli surullisen pitkä terrori-iskujen historia omasta takaa, Pohjois-Irlannin konfliktin verisiltä vuosilta. Lontoon olympiakisojen lähentyessä kansainvälisen terrorismin uhka ei ole lientynyt, vaan sen rinnalle on pikemminkin noussut uusia uhkakuvia.

Olympialiikkeen pelästytti ja herätti jo vuoden 1972 Münchenin olympialaisten panttivankidraama ja verilöyly. Sittemmin kisat ovat välttyneet suuriskuilta, mutta varautuminen on jatkuvasti vahvistunut.

Lontoossa turvajärjestelyt ovat kasvaneet ennennäkemättömiin mittoihin – samoin kohu niiden ympärillä. Alun perin kisojen turvallisuuden kontolleen ottanut yksityinen turva-alan jättiyritys G4S on joutunut myöntämään epäonnistumisensa tehtävässä. Yrityksen rekrytointivaikeuksia ja laiminlyöntejä on pitänyt paikata armeijan ja poliisin voimin.

G4S:n aiheuttamaa skandaalia puidaan Britanniassa vielä pitkään olympialaisten jälkeen. Nyt lontoolaisten, olympiaurheilijoiden ja kisaturistien on kuitenkin siedettävä katukuvan aseistettuja sotilaita. Terrori-isku kisapaikoilla tai miljoonakaupungin julkisessa liikenteessä on kauhukuva, joka pitää estää.

Maailman kansojen kokoontumisella olympialaisiin ystävyyden, solidaarisuuden ja reilun pelin hengessä on myös suuri symbolinen merkitys, jota on syytä vaalia.