Itämeri sai lupaukset, nyt on tekojen aika

Helsingin Itämeri-huippukokouksessa annetut sitoumukset Itämeren tilan kohentamiseksi osoittavat sen, että valtiot, yritykset ja kansalaisjärjestöt pystyvät voimansa yhdistämällä saamaan aikaan hankkeita, joilla todella voidaan edistää Itämeren puhdistumista. Se on rohkaiseva osoitus myös siitä, mitä Ilkka Herlin ja Baltic Sea Action Group (BSAG) voivat sinnikkyydellään ja pitkäjänteisellä työllä saada aikaan.

BSAG keksi Itämeri-huippukokoukselle nerokkaan konseptin. Mukaan pääsivät vain ne tahot, jotka sitoutuivat tekemään jotain Itämeren hyväksi. Sitoumuksia odotettiin tulevan noin 50, mutta niitä tulikin 137. Samalla vaiennettiin kriittiset äänet ottamalla kaikki sitoumuksen tehneet mukaan työhön.

Itämeren reunavaltiot osoittivat arvostavansa huippukokouksen merkitystä lähettämällä kokoukseen suuren joukon hallitusten johtajia. Heidän joukossaan nähtiin Ruotsin kuningas, Latvian ja Liettuan presidentit sekä Venäjän, Tanskan, Viron, Norjan ja Puolan pääministerit. Suomesta kokoukseen osallistuivat sekä presidentti että pääministeri.

Osanottajamaiden edustajat vakuuttivat puheenvuoroissaan, että nyt on aika tarttua toimeen ja aloittaa konkreettiset teot Itämeren puhdistamiseksi. Valtaosa lupauksista jäi silti yleiselle tasolle. Kaikki lupasivat vähentää päästöjä, kannustaa yrityksiä ja kansalaisia yhteistyöhön ja vedota nuorisoon tulevaisuuden muutosvoimana.

Ruotsin ympäristöministeri lupasi, että Ruotsi kaksinkertaistaa tukensa Itämeren suojelukomissiolle Helcomille 4,5 miljoonasta eurosta yhdeksään miljoonaan euroon. Myös Puola antoi merkittävän lupauksen lopettaa fosfaatteja sisältävien pesuaineiden käytön vuoteen 2014 mennessä. Se vähentäisi Itämeren fosforikuormaa 2 000 tonnia vuodessa.

Itämeren reunavaltioiden teollistuessa ja maatalouden kehittyessä merestä tuli yhä enemmän yhteinen viemäri, jonne tuhannet laskuojat purkivat elämisestä syntyneet jätteet. Taakan käytyä ylivoimaiseksi meren vastaanottokyky ei enää riittänyt, ja meri alkoi rehevöityä.

Itämeren valuma-alueella asuu noin 90 miljoonaa ihmistä. Meri on merkittävä kaupankäynnin alue, matkustusliikenteen väylä ja virkistäytymisen kohde.

Itämeren suojelua kehitettäessä on tärkeää kiinnittää huomiota myös meriturvallisuuteen. Noin 150 miljoonan öljytonnin kuljettamisessa vuosittain piilee suuri ympäristökatastrofin vaara.

Keskiviikkona annetut lupaukset Itämeren puhdistamiseksi syntyivät meren kannalta viime tipassa. Nyt on tärkeää valvoa sitä, että lupaukset eivät jää vain kauniiksi sanoiksi vaan niitä ryhdytään heti noudattamaan.

Helsingin Sanomat | hs.paakirjoitus@sanoma.fi