Perussuomalaisten kansanedustaja, puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Jussi Niinistö hämmästelee Sdp:n presidenttiehdokkaan Paavo Lipposen hänelle antamaa äärioikeistolaisleimaa.

"Lipponen luokittelee minut kansanvallan ja demokratian vastustajaksi. Onkohan hän erehtynyt henkilöstä", Niinistö sanoo.

Lipponen syytti torstaina Ylen vaalitentissä perussuomalaisten puheenjohtajaa Timo Soinia siitä, että tämä ei ole riittävän tiukasti puuttunut puolueen edustajien rasistisiin puheisiin. "Perussuomalaiset ei ole mikään äärioikeistolainen puolue, mutta siellä on selkeästi äärioikeistolaisia, kuten Halla-aho ja Niinistö, jotka julkisesti halveksivat demokratiaa ja piileksivät Timo Soinin leveän selän takana", Lipponen totesi.

Niinistö kummastelee saamaansa äärioikeistoleimaa. "Esimerkiksi vaalikonevastausten perusteella minut on yleensä leimattu lähinnä vasemmistolaiseksi. Harva äärioikeistolainen kannattaa hyvinvointivaltiota kuten minä", Niinistö sanoo.

Toisaalta Niinistö on joskus itse arvioinut olevansa "maanpuolustuksessa oikealla".

Niinistön mukaan Lipposen puheet täyttävät herjauksen tunnusmerkit. "Hän käyttää leimakirvestä ja yrittää sillä pelotella. Vaikka asia ei pidä paikkaansa, siitä jää ihmisille epäilyksen siemen: onkohan siinä Jussi Niinistössä jotain epäilyttävää", Niinistö sanoo.

"Minullakin on paljon näkemyksiä Paavo Lipposesta, mutta en niitä kyllä ryhdy julkisesti kertomaan", Niinistö sanoo.

Niinistö korostaa itse, että ei kuulu perussuomalaisten halla-aholaiseen siipeen eikä toimi maahanmuuttovastaisella Homma Forum-nettisivustolla. Hän ei omien sanojensa mukaan ole koskaan ollut Suomen Sisu-järjestön jäsen.

Viime keväänä Uusi Suomi -nettilehti kuitenkin kertoi, että 1990-luvulla Niinistö kirjoitti artikkeleita äärioikeistolaiseksi luonnehdittavan Kansallinen Kulttuuririntama -järjestön "Valkoinen Rintama"-lehteen.

Filosofian tohtori Niinistö on toiminut vuodesta 2004 historian dosenttina sekä Helsingin yliopistossa sekä Maanpuolustuskorkeakoulussa.

Niinistön väitöskirja Paavo Susitaival 1896-1993: Aktivismi elämänasenteena ilmestyi vuonna 1998. Tutkimuksissaan hän onkin keskittynyt lähinnä Suomen itsenäistymisen alkuajan oikeistolaiseen aktivismiin.

Perussuomalaisten puheenjohtaja Soini puolusti Niinistöä perjantaisessa blogikirjoituksessaan., jonka otsikko oli "Jussi Niinistö on kelpo mies".

"Kaikkea ei pidä sietää – edes Paavo Lipposelta", Soini kirjoitti. Soinin mukaan Niinistö joutui "syyhyttä saunaan", koska on Soinin luottomies.

Soini pohti blogissaan, että johtuiko Lipposen hyökkäys Niinistön pakkoruotsinäkemyksistä. Niinistö istuu Suomalaisuuden liiton hallituksessa, joka on yksi äänekkäimpiä pakkoruotsin vastustajia.

"Jussi Niinistö vastustaa pakkoruotsia. Niin minäkin", Soini kirjoitti.