Washington. Arktisen vyöhykkeen ja innovaatioyrittäjyyden yhteistyö puhuttivat pääministeri Jyrki Kataista ja Yhdysvaltojen varapresidentti Joe Bidenia torstaina Valkoisessa talossa Washingtonissa.

Kataisen mukaan Suomen navigaatio-, jäämurto- ja ympäristöosaaminen avaa mahdollisuuksia, kun arktisen alueen taloudellinen ja poliittinen merkitys kasvaa.

"Innovaatioyrittäjyys ja -yhteistyö on asia, missä meidän pitää vielä tiivistää yhteistyötä, vaikka se onkin hyvällä tasolla", Katainen sanoi.

Kokous Bidenin kanssa oli Kataisen Washingtonin-matkan päätapaaminen.

"Todella mahtava", Katainen kuvaili keskustelua.

Kokous pidettiin Roosevelt-huoneessa, joka sijaitsee presidentti Barack Obaman työhuonetta vastapäätä Valkoisen talon länsisiivessä. Pieneen mutta perinteikkääseen kokoushuoneeseen ahtautui iso joukko Kataisen ja Bidenin avustajia. Muuten tunnelma Valkoisessa talossa oli autio, kun presidentti oli kampanjoimassa Yhdysvaltojen länsirannikolla.

Edellinen Suomen pääministerin ja Yhdysvaltojen pääministerin tapaaminen Valkoisessa talossa oli vuonna 2008, jolloin Matti Vanhanen oli Dick Cheneyn vieraana.

Tapaamista Obaman kanssa Kataiselle ei yritetty valtioneuvoston mukaan järjestää. Protokollan mukaan varapresidentti on pääministerin vastinpari kahdenvälisissä tapaamisissa. Ulkoministerit tapaavat keskenään ja presidentit keskenään.

"Totesin hänelle [Bidenille], että presidentti [Sauli ] Niinistö mielellään vierailisi täällä, milloin se vain on mahdollista", Katainen sanoi.

Ulkopolitiikan aiheista kokouksessa pinnalla oli erityisesti Syyrian tilanne, jota Katainen kuvaili erittäin valitettavaksi ja vakavaksi.

"Keskustelimme siitä, että kansainvälisellä yhteisöllä täytyy olla tismalleen samanlainen näkemys siitä, miten Syyrian kanssa toimitaan."

Tähän mennessä Venäjä on harannut vastaan muiden maiden pyrkimyksessä painostaa Syyrian hallitusta lopettamaan väkivallan.

"Toivomme, että Venäjä pystyisi yhtymään valtaosaan muiden maitten näkemyksiä", Katainen sanoi.

Kataisen Yhdysvaltojen-matka oli ohjelmantäyteinen. Keskiviikkona pääministeri tapasi muun muassa valtiovarainministeri Timothy Geithnerin, keskuspankin pääjohtajan Ben Bernanken ja senaattorit Marco Rubion ja John Kerryn.

Torstaina Katainen tapasi Bidenin lisäksi muun muassa Kansainvälisen valuuttarahaston pääjohtajan Christine Lagarden.