Sunnuntai-iltana päättyi Paavo Lipposen pitkä ura poliitikkona. Hän sanoi kiitospuheessaan poistuvansa ”taas” politiikasta.

”Jään pois politiikasta. Tehtävänäni on tukea teitä. Rohkeutta, sosiaalidemokraatit”, Lipponen toivotti ja keräsi aplodit puoluetovereiltaan.

Lipponen uskoi, että hänen Eurooppa-henkinen, suvaitsevaisuutta korostava kampanjansa kantaa hedelmää tulevaisuudessa, vaikka kannatus jäikin nyt vaatimattomaksi.

Sdp:n vaalivalvojaisissa vallitsi vahva näkemys siitä, että Lipposen pieni kannatus ei kerro puolueen tilasta, vaan kyseessä oli selkeä henkilövaali.

Lipposelta kysyttiin, saiko hänen komea valtiomiesuransa nöyryyttävän lopun. Hän kiisti asian olevan näin. Lipponen uskoi, että hänet muistetaan erityisesti ansioistaan pääministerinä.

”Läksin mukaan tietoisena siitä, että otan riskin”, hän sanoi.

Lipponen oli hyvällä mielellä koko illan, samoin kuin sosiaalidemokraatit vaalivalvojaisissaan tuntuivat muutenkin olevan. Gallupien ansiosta demareilla ei ollut tarvetta jännittää lopputulosta, vaan puolueen pitkän värisuoran päättyminen Presidentinlinnassa oli selvä asia.

Lipponen sanoi, ettei halua mitään pyykinpesua puolueessa.

”Jos jotain pitää moittia, hän seisoo tässä”, sanoi Lipponen Sdp:n vaalivalvojaisten ollessa loppusuoralla Helsingin työväentalossa Paasitornissa.

Kysymykseen, oliko vaaleissa ikärasismia, Lipponen vastasi: ”tätä varmaan analysoidaan”.

Puolueen puheenjohtaja Jutta Urpilainen sanoi kuulleensa kentällä paljon kommentteja ehdokkaan iästä, samoin Miapetra Kumpula-Natri.

Urpilainen uskoi tähän vaikuttavan osaltaan sen, että puolueiden puheenjohtajat ovat nyt enimmäkseen varsin nuoria, ja Suomessa on totuttu nuorempiin poliitikkoihin.
Lipponen sai vastailla toimittajien kysymyksiin siitä, mitä hän aikoo tehdä poliittisen uransa jälkeen.

”Perhe on tärkeä. Kirjoitan muistelmia. Olen kansainvälisesti aktiivinen. Ajan pohjoista ulottuvuutta. Harkitsen myös konsulttitoimien jatkamista”, hän luetteli.

Lipponen edusti vaali-illan arvioitsijoiden vähemmistöä uskoessaan, että vaalien toisesta kierroksesta tulee ”läpihuutojuttu”.

”Niinistön kannatus on niin paljon suurempi. Hänen takanaan ovat suuret rahat ja media”, Lipponen sanoi.

Media on Lipposen mukaan luonut ”Niinistö-myytin”, jo Sauli Niinistön puhemiesajasta lähtien.

”On haettu presidenttiä, joka panee muut poliitikot järjestykseen.”

Tämä on Lipposen mukaan suorastaan vaarallista kehitystä ja täysin väärä suunta. Itse hän haluaa tukea edustuksellista demokratiaa.

”Hallitus ja eduskunta ovat nyt kovassa paineessa”, hän sanoi.

Lipposen mukaan ajat ovat vielä vaikeammat kuin 1990-luvun lamassa, jolloin hän oli pääministerinä.

Hän aikoo jatkaa demareiden taustavaikuttajana.

”Minua kuunnellaan”, hän sanoi.