Hallituksen äänestyspäätöksellä ratkaisema Saudi-Arabian asekauppa jakoi myös presidenttiehdokkaat torstai-iltana Ylen vaalitentissä.

Ehdokkaista perussuomalaisten Timo Soini, Sdp:n Paavo Lipponen, kokoomuksen Sauli Niinistö ja keskustan Paavo Väyrynen hyväksyisivät presidenttinä kranaatinheitinkaupan, vasemmistoliiton Paavo Arhinmäki, vihreiden Pekka Haavisto, Rkp:n Eva Biaudet ja kristillisdemokraattienSari Essayah eivät.

Lipponen korosti, että myytyjen aseiden kehittämiseen on käytetty valtion rahoja, ja yhtiö on tehnyt kauppoja siinä käsityksessä, että Saudi-Arabia ei kuulu kiellettyihin maihin.

"Ei voida maalitolppia siirtää kesken pelin."

Niinistö sanoi olevansa samaa mieltä Lipposen kanssa. Väyrynen sanoi, että hänen käsittääkseen asiassa noudatettiin Euroopan unionin yhteistä käytäntöä ja kauppa oli hyväksyttävä.

Haavisto muistutti, että asiassa käveltiin ulkoministeriön ja ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd) kannan ylitse ja vihreät äänestivät hallituksessa kauppaa vastaan.

"Presidenttinä tukisin ulkoministeriön kantaa tässä."

Essayahin mielestä kauppa olisi ehdottomasti pitänyt panna jäihin.

"Saudi-Arabia lähetti Bahrainiin joukkoja tukahduttaakseen siellä vähemmistön kansannousua, ja siinä mielessä voidaan katsoa, että ollaan selkeässä sotilaallisessa konfliktissa. Suomi on tähän mennessä pidättäytynyt lähettämästä aseita sotilaallisiin konflikteihin", Essayah huomautti.

Arhinmäki oli itse äänestämässä hallituksessa kauppaa vastaan. Biaudet'n mielestä kauppa ei ollut Suomen ulkopoliittisen linjan mukainen.

"Vastustin sitä erittäin kovasti."

Keskustelun alkupuoli kului eurokriisin vatvomiseen, mutta uusia poppakonsteja ehdokkailla ei kriisin hoitoon ollut.

Niinistö joutui selvittämään, missä oloissa hän olisi valmis jättämään Suomen euromaiden pysyvän vakausrahaston ulkopuolelle. Niinistö sanoi lopulta, että Suomen on jäätävä mekanismin ulkopuolelle, "jos lasku on liian kova ja määrittelemätön".