Perussuomalaisten presidenttiehdokkaan Timo Soinin mielestä vihreiden Pekka Haaviston kampanja lähti nousuun sen jälkeen, kun tämä oli vieraillut perussuomalaisten kansanedustajan Teuvo Hakkaraisen sahalla.

Haavisto vieraili loppusyksystä Viitasaarella Hakkaraisen sahalla. Soini katsoi Ylen Suuressa vaalikeskustelussa, että vierailu oli taitavasti organisoitu. Kun muut hyökkäsivät perussuomalaisten kimppuun, Haavisto ojensi kätensä, Soini huomautti.

Presidentti Mauno Koiviston avautuminen Ylelle presidentin valtaoikeuksien karsimisesta sähköisti torstai-iltana Ylen suurta vaalikeskustelua. Koiviston mukaan hänen omaatuntoaan kolkuttaa se, onko presidentillä enää vaalitapaan nähden riittävät valtuudet.
Koiviston näkemykset lämmittivät varsinkin keskustan Paavo Väyrysen ja perussuomalaisten Timo Soinin mieliä.

"Kyllä on hyvä, että omatunto kolkuttaa, sillä tässä on tehty presidentin valtaoikeuksien pystykarsinta", sanoi Soini.

Myös Väyrysen mielestä Koiviston näkemyksiin voi pitkälti yhtyä. Väyrynen puuttuisi presidenttinä enemmän varsinkin hallituksen muodostamiseen.
"Koivisto tuskin katuu sitä, että esti Paavo Väyrysen tulon pääministeriksi", piikitteli Sdp:n Paavo Lipponen.

Vihreiden Pekka Haavisto oli vakuuttunut, että presidentin valtaoikeuksissa on nyt hyvä tasapaino. Kokoomuksen Sauli Niinistön mielestä puuttuminen hallituksen muodostamiseen olisi sisäpolitiikkaa, joka ei presidentille kuulu.

Ehdokkailta tivattiin myös, miten he presidenttinä olisivat puuttuneet ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd) Euroopan talousunioniin kohdistamaan kritiikkiin, joka pääministeri Jyrki Kataisen (kok) mukaan ei ole hallituksen linja. Lipponen ilmoittautui pääministerin tukijaksi.

Tuoreet mielipidemittaukset puhuttivat ehdokkaita lyhyesti. Alhaisiin lukuihin jäänyt Lipponen kehotti äänestäjiä äänestämään strategisesti ja vakuutti, että hän on ainoa ehdokas, joka voi olla vastapaino Niinistölle toisella kierroksella.
Väyrynen korosti vahvaa kannatustaan Pohjois-Suomessa, jossa hän on Ylen kyselyssä Niinistöä suositumpi.

Keskustelu Suomen ulkopoliittisesta suunnasta aiheutti sekavan mylläkän Ylen viimeisessä vaalikeskustelussa,

Polemiikki leimahti, kun Sdp:n Paavo Lipponen sanoi, että hänen pääministeriaikanaan "Suomi asettui länteen tiiviisti". Hän korosti, että Suomi ei ole puolueeton.

Keskustan Paavo Väyrynen katsoi, että Suomi ei ole länsiliittoutunut.
"Suomi on sotilaallisesti liittoutumaton eli puolueeton maa. Olemme yksi Euroopan unionin puolueettomista jäsenmaista."

"Emme ole puolueettomia", Lipponen murahti.

Ehdokkailta kysyttiin, onko Suomi asemoitunut länteen.
"Epätäsmällistä kielenkäyttöä", Väyrynen arvosteli.

Vasemmistoliiton Paavo Arhinmäki kiitteli Lipposta rehellisyydestä. Hän piti lausuntoa todisteena Suomen hivuttamisesta Natoon.

"Salaliittoteorioita", Lipponen kuittasi.

Niinistö piti Lipposen näkemystä länteen asemoitumisesta "mielenkiintoisena".

"Länsi noin terminä voi olla kyllä pikkuisen paljon tässä sanottu. Minä sanoisin mieluummin, että me asemoiduimme läntiseen Eurooppaan."